三
进入八月，屿山上飘来阵阵桂花香。暑假即将结束，家人为严子陵返学做准备。
一提返学，严子陵便想到秋月辩难。他猜想着这场辩难的精彩与平淡。
在动身前的一天清晨，早起的严景仁，望见湛蓝如洗的天空，唯独东南方的地平线上，横耸起一道山岗状的白头云。生活在东海边的人都知道，这云谓“东岗云”。东岗云不是祥云，是灾云，预兆风潮快要来临。从东岗云耸起的这天算起，不出三四天，风潮必至。
严景仁站在院门口，指着东岗云对严子陵说，要来风潮了，这回得等风潮过后再去山阴。
见祖父面色凝重，严子陵问道，风潮很凶吗？
入秋了，秋天的风潮与夏季比，风虽弱些，然雨更暴。你出生那年，正是一场秋风潮，致舜水发洪，多处溃堤过水，毁了房，还死了人呢。严景仁说。
祖父话音刚落，严子陵拔腿往县衙跑去。
县衙门口，严子陵请衙卫放行，说有要事向县令禀报。衙卫告诉他，县令刚出衙门，坐官船溯流巡堤去了。
严子陵循舜水大堤，一路奔跑，向西追赶。追至罗渡，他看到一艘六桨课船，船舫窗口露出几个戴峨冠的脑袋，还有几只朝江岸指指画画的手。
严子陵判定这是县令巡堤的官船，他挥手呼喊：明廷停船！
官船上的人哪会理会一个孩子的呼喊。官船继续前行。
严子陵在堤坝上边追边喊，一不留神，被毛石绊倒，骨碌碌从堤坝上滚下来掉进舜水。官船这才赶紧靠岸，把他救上来。
县令脱下自己的外衣，弯腰披在严子陵身上，问，你要搭船？
严子陵说，我不搭船，我有要事急禀明廷。
一旁几个县吏大笑，要事？小孩有何要事？
严子陵傲视县吏道，谁说小孩没要事，你等懂什么？
围观的路人中有人认得严子陵，大声嚷，他是严家公子，别看他年少，已是山阴精舍的文学弟子了。
借路人夸赞，严子陵摆出一副文学弟子样，对县令说，风潮将临，舜水亟须固堤，我熟知两岸堤坝情状，特赶来向明廷禀明要害处。
听严子陵这般口气，县令既觉有趣又生好奇，问，你有固堤良策？
严子陵举手比画道，舜水有罗渡、金港、岳家、陈山、河马、昌辉六个渡口，乡人往来频繁，渡头常见候渡人的弃食，因而渡口毗邻处多有鼠穴，韩非子有训“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃”，凡此穴害，必先加固之。
千里之堤，溃于蚁穴，有理。县令点头。
南堤的狭项、五公、荷花、易家漕，北堤的前杭、汀石、笼舍里、石丈下，堤坝上多长乔木和灌丛，风雨刮来是祸患，风摧树摆，树根起，堤即毁，必先采伐之。
严子陵报出的一连串地名，有大半县令还是第一次听到。县令自觉惭愧。
严子陵加重语气说，此防洪二策，至关紧要，元帝永光五年风潮，舜水决堤多缘于此。
县令问，那年公子多大？
严子陵说，我刚出生。
众人大笑。
县令很欣赏严子陵的这股狂傲气。他夸严子陵说得有理，并邀严子陵带他们去巡堤。
为免严家找人，县令问围观的人，有谁与严家相熟，顺便捎个信，就说他家公子随县令巡堤去了。
人群中有人应道，放心，这就捎信去。
严子陵坐上官船，引县令去巡堤。每到一地，县令看到的情形果然如严子陵所述。
县令部署属地的三老、啬夫等，按严子陵所提要领赶工固堤，同时组织民众昼夜巡堤护坝，严防死守。
六桨课船船速快，太阳落山前，县境内的堤坝全部巡查完毕。
次日黄昏，风潮逼近，亥时始风雨大作。至第三天巳时，风潮过境，天空很快晴朗明亮起来。
这场风潮，致会稽郡多条河流决堤，山阴、诸暨、上虞、句章、
县等变成泽国，唯独位于舜水中游的余姚，无一处决堤，全境安然无恙。
余姚县令因御风潮有功，获得朝廷的奖掖擢升。