四
虽获更始帝信任，但此去洛阳，刘秀依然无法预料自己的前程变数。他决定送阴丽华回新野娘家去住，同时拟请严子陵夫妻同去新野阴家，一个继续养伤，一个静待生产。
为说服严子陵，得一空，刘秀携阴丽华去拜访严子陵。
严子陵住在宛城郊外，那是邓晨按刘秀的嘱咐，挑选的一处风水宅院。宅院背靠小丘，南临淯水的一条小支流，四季鸟语花香。在刘秀和阴丽华成婚前，邓晨已将严子陵夫妻接来此住。
这天，秋阳明媚，一对翠鸟落在院外的老槐树上，叽叽喳喳地欢叫不停。正在院子里散步的严子陵，对身旁的范晋台说，小鸟叫得这等欢快，必有贵客来访。
话音刚落，就听得马车声自远而近，“嘎”地停在院门外。范晋台打开院门，见刘秀和阴丽华从马车上下来，她赶紧招呼严子陵出院迎接。
刘秀紧走几步跨入院门，问候道，子陵身子可健朗些？
严子陵笑说，武信侯如此关照，严光能不健朗吗？
刘秀打量一番严子陵，果见其气色比之前大有好转，心中宽慰，但他依然搀扶着严子陵，边寒暄，边往屋里走。
严子陵请刘秀在客堂落座。范晋台和阴丽华入内室叙话。
刘秀道明了来意，严子陵欣然允诺，说随时可去新野阴家，养伤，待产。随后，两人的话题转换到当今局势上来。
刘秀问，以子陵之见，更始大局可定否？
严子陵说，当今之大变局，掀巨浪者是绿林和赤眉。舂陵兵起于绿林、赤眉之后，审时度势，合兵绿林，夺取宛城和昆阳大捷，西进北伐，推翻新莽伪帝。试想，如今天下，尽绿林与舂陵共享，而无赤眉半分，赤眉岂肯安分？赤眉势众力强，纪律严明，与汉军决一雌雄，在早晚间。再之，新朝灭亡，众多地方豪杰割据一方，有观望者欲择木而栖，亦不乏野心者伺机称王称帝。
刘秀问，刘玄枉杀兄长伯升，我与其怨仇难解。刘玄又是绿林傀儡，与他久处，对我极为不利。我该何去何从？
严子陵笑说，燕雀安知鸿鹄之志？稍倾，他悠然道，文叔自可有云腾之，有雾驾之。
有云腾之，有雾驾之……刘秀若有所思，他会心一笑，问，不知云在何处飘，雾在何时生？
童谣云：谐不谐，在赤眉；得不得，在河北。严子陵答。
谐不谐，在赤眉；得不得，在河北。刘秀口念童谣，彻悟道，子陵，高人也。只憾子陵伤未痊愈，师母又临产期，此去洛阳，独缺子陵相随，时时指教。刘秀满脸遗憾。
文叔过奖了，当今天下胜我者比比皆是，近前就有一人，文叔若能招之，定能如虎添翼。严子陵说。
何人？
邓禹。
邓禹？刘秀摇头说，之前，绿林、赤眉，还有众多豪杰都曾相邀于他，他皆不肯相从。后来，更始帝闻邓禹见解不凡，才华过人，降旨许以高官厚禄，前去力聘，最后也无功而返。我这落难将军，怎能请得动他？
严子陵很有把握地说，此番我去新野养伤，试以文叔名义，去会会这个爱玩蝼蛄的新野神童，助文叔心想事成，如何？
成。刘秀高兴地说。