二

当朝廷谒者抵达余姚县衙时，县令报告说，严子陵离家去了外地。

谒者问，他去哪了？

县令说，卑职不知。

他的家人可知他的行踪？

问过，也说不知。

他是独自离家，还是带了家眷？

妻子、儿子都跟着走了。

谒者说，怪事，这一大家人出门，竟连他的父母兄弟都不知他们去向？

县令说，他的母亲早亡，父亲远在新野为令，家里兄弟不睦，故无人知他去向。他是个商人，天南地北，四海为家，离家远游，乃是平常之事。

谒者摇头叹道，可惜了，严子陵，你错过这等美事，恐怕机会不再了呵！

其实，严子陵是头晚才离的家。那是因为县令听闻这等喜事美事，就第一时间赶来通报严子陵。县令的本意是想讨好严子陵，也为自己今后升迁绷一绷这条线，不料，严子陵却对县令说，他不想当王莽新朝的官。县令平日里常与严子陵来往，知道严子陵是个说一不二的人，他提醒严子陵，倘真有此意，可先出去暂避，不要正面让谒者难堪，也好给人给己留个回旋余地。严子陵知道县令的好意。县令是劝他要“婉拒”，不要“决拒”。他还觉得县令的话说得诚恳，这次倘若再正面严拒朝廷的征聘，想来王莽是绝不肯放过他的。大丈夫能屈能伸。严子陵应承了县令的意思。今天，县令对谒者说的那通话，都是随机应变的诌词。