二

对于严子陵的到来，侯霸内心五味杂陈。作为故交甚至挚友，当侯霸甫闻严子陵入住北军驿馆的消息，他很想尽早前去拜访。但是，侯霸迟疑了，彷徨了。侯霸思来想去，觉得当下还需静观其变。

侯霸猜度，这次皇上征聘严子陵，结局尚难定论。人言道，相请不如偶遇。皇上虽以最高礼仪请来了严子陵，但是，皇上对严子陵会作何种安排还无法知底，严子陵又会以何种姿态对待征聘更是谜团。严子陵是故作矫情以搏取高位呢，还是真的不愿入仕？侯霸难卜其心。

侯霸意识到，现今他们二者的身份引人关注。他本人官至大司徒，旧制当称丞相，而严子陵仍为一介布衣士子。严子陵虽是布衣士子，却与刘秀关系特殊。因此，如果自己匆匆前去拜访，朝中大臣如何看待，皇上得报又作何想，极难预料。万一皇上和朝臣们看歪了，想歹了，带给自己的绝不会是好事。

两难之际，侯霸心生一计，决定先使人代己去问候一下严子陵，辅以邀请他来侯府叙旧，这样既不失礼数，又给自己留有回旋余地。于是，侯霸书信一封，差遣他的属吏侯子道奉书前往北军驿馆。