三

严子陵去了哪？他上句余山了。县令到他家传过信后，当天夜里，他和妻子梅李陀带着儿子摸黑进山，到句余山北的梁冯村隐避。

梁冯村位于余姚西南，离县邑约六十里地。梁冯是个大山村，居住着数百户人家。村西北有一条宽三十余丈的大溪，名“东明溪”。东明溪畔建有一座精致的瓦房小院落，曰“东明庄”。东明庄坐西朝东，是严子陵为岳父梅福隐居修道而建的一处庄院。庄前的东明溪昼夜潺潺。庄与村隔溪相望，夜晚灯火相映。

历史上的梅福算不得什么重要人物，其所任的“南昌尉”也只相当于现在的县公安局长，但他的名字却屡见诸史。梅福曾与匡衡——成语“凿壁偷光”的主角联名上书，要求皇帝“封孔子世系为商朝开国君主成汤之后”。后来，梅福又上表章，敦醒皇帝应广揽贤士、虚心纳谏，警惕权臣“势隆于君”。当时“势隆于君”的权臣，无疑是指以王凤、王商及王莽为代表的王氏外戚集团。可见，梅福是一位极具政治远见的人物，他早已预见汉室的岌岌之危，故而贡献愚忠。

梅福的忠言并没有得到皇帝的采纳，反而遭惹了王氏权臣的忌恨报复。那年，侯霸冒死报信，才使梅福躲过一难。为避王氏权臣的挟嫌追杀，最初梅福藏匿于南昌城南郊外，偶垂钓于湖；转年，梅福幽居于南昌城西郊的飞鸿山学道；后来，梅福潜遁至会稽泰宁栖真岩炼丹修行。在获悉严子陵断然拒绝王莽之聘，回到家乡余姚的信报后，梅福扮作“吴门市卒”，旋即云游至越东句余山，翁婿会合。此后，梅福在梁冯村东明溪畔筑舍隐居，修道炼丹。

严子陵一家在东明庄暂住下来。每天，梅福都要步行五里地，去白水冲修炼。梅李陀带着儿子，或下东明溪捉溪鱼，或上山去采草药。严子陵不便出去，就留在庄里看书，累了就在庄院附近散步赏景。

庄院四周多有沉香、紫檀、香榧、红叶石楠和香樟等古木，还有不知名的山花绽出一丛丛的赤橙黄绿。尽管树高大，花亦美，但每次严子陵都无暇顾及，径直往庄院后面去探赏一棵小乔。

严子陵有生以来第一次见到这树，不知它谓何名。小乔树态婆娑，枝叶繁茂，初开花时，花朵生鲜鲜朝上，色淡绿，十数日，由绿转白，形似梅花，满树星光点点，盛花期时，花朵弯腰微垂，白的花色中渐渐生一丝药黄色，枝枝叉叉似银丝缕缕。

一天，吃完早餐，在梅福出门前，严子陵忍不住问岳父，庄院后面的那棵小乔叫什么。

梅福从没注意过庄院后面有哪些树啊草的，所以根本搞不清严子陵说的是哪一棵树。严子陵带着岳父去看，后面跟着好奇的梅李陀和孩子。一家人围着树远看近看，都说是第一次见。梅福摸了摸头上的银发，微微一笑说，就叫它“银缕梅”吧。

自从小乔有了银缕梅这名字后，严子陵只去看过它两三回。当严子陵再看到银缕梅时，便会触景生情，心绪大变，他感慨自己的人生犹如这银缕梅，初时淡淡绿绿地不争春，待盛时却已弯腰垂首，银丝缕缕。又过了一段日子，严子陵估摸着征聘的风声已经过去，他留下妻子照顾岳父，自己带着儿子严庆如回了夏荷庄。

严子陵怕看到那棵银缕梅。