三
事过数日，戴圣拟设家宴答谢严子陵。严子陵回话说，家宴不敢受，只祈望当面向明府求教三个礼学问题。
戴圣欣然应承，邀严子陵到瓦水茶楼问答。
瓦水茶楼在九江城西北淮水拐弯处，是一座独门独院的一宇二内日形小楼，清静雅致。戴圣选一靠窗茶几，与严子陵相对而席。店家送上一壶寿春苦丁，为两位宾客各倒满一杯。
想必求学心切，还未品茗，严子陵就开口向戴圣发问。他一问孔子学说宏大，礼处于何等地位；二问后圣荀子，为何对礼尤言卓殊。
戴圣一一答述。
明府认为史上有过“周单”吗？严子陵的第三问，是藏在他心里最久又最想求得答案的问题。
戴圣说，孔子研习礼，呼吁恢复周礼。荀子研习礼，重视实践周礼。“周单”就是荀子实践周礼的理想国。荀子的学生，譬如李斯与蒙恬，都有名有权。荀子想实践“周单”，求过他们，但没获回应。消息传到楚国国君的耳朵里，楚王邀请荀子来楚国，任命他为兰陵县令，支持他实验“周单”。荀子就在兰陵建“周单”，复辟周礼。后来，楚国朝野非议“周单”会生乱，楚王闻言罢了荀子的官，“周单”由此搁浅。春申君黄歇任楚国国相后，派人请回荀子，复任命荀子为兰陵县令，才使荀子得以继续实践“周单”。再后来，春申君被人所害，荀子再遭罢官，不久便去世了，“周单”这一理想国就此寿终正寝。
问完三个问题，严子陵起身施礼说，多谢明府教诲。
戴圣道，你要回城？
是。
没有再想问的？
严子陵用手掌拍拍自己的脑门，很认真地说，在下想要请教的问题有十百千个，只是事先言明今天只向明府求教三个，现在已问完三个。
戴圣笑说，子陵救过公子一命，老夫允你再提一个问题，权作谢意如何？
严子陵笑说，不妥，人之信，在于行，今天定不能问了。说完，他再向戴圣施一礼，走了。
严子陵的言行，令戴圣震撼。戴圣认为严子陵说一不二，绝非等闲之辈。他为自己过去小觑严子陵而心生歉意。
第二天，戴圣再邀严子陵在瓦水茶楼问答，并允诺严子陵有问必答。严子陵高兴地应约前往。
严子陵向戴圣请教了多个礼学问题，其中一问是：荀子和高堂生都读过《周礼》吗？《周礼》还有可能存在于世吗？
戴圣说，以老夫之见，荀子和高堂生必然都读过《周礼》。荀子建“周单”，就是要将《周礼》复活。试想，一个没有读过《周礼》的人，如何能做复辟《周礼》之事？高堂生忆诵《周礼》，传授《仪礼》，必然也读过《周礼》。至于《周礼》是否还会留存于世，老夫以为乐观，天下如此之大，读书人如此之多，定会有《周礼》存于世间，只是如今尚未被人发现而已。戴圣长叹一声，感慨道，可惜“周单”一去不复返了！
严子陵推开茶楼的窗户，眺望着远方，对戴圣说，明府，我真想纵马去兰陵，看看这块曾经复活过周礼的圣地，那里一定有神话般的故事，深埋着历史的秘密和真相。
戴圣对眼前的这个年轻人肃然起敬。