一

翟方进自责虑事不周，帮了倒忙，让刘歆钻了空子，以致严子陵献书无功，反遭牢狱之灾。

翟方进和陈遵合力营救，未见成效。戴圣去世了，再无直接有力的证人与证据，戳穿刘歆贪墨发现《周礼》之功的卑劣伎俩。按理，他们自身亦可举证，但凭他们与严子陵的关系，显然已置身事中。在这人际关系错综驳杂、舆论反复无常的朝廷中，他们若出面举证，不仅难服朝臣，还会引火烧身。

不过，京兆尹的影响力不容小觑。翟方进参与救人，把廷尉府搞得很被动。廷尉府陷入抓人容易放人难的境地。倘无辜抓人又无故放人，廷尉府怕失颜面，还怕受抨击。于是，只好暂且不判也不放。

无奈之下，陈遵千里奔波，往返京师与广陵间，要来了陈参给王莽的亲笔函。

王莽本不爱管这种与己无关的事，但碍于先生书信说情，只得出面疏通。王莽一出面，事情立现转机，廷尉府判严子陵无罪释放。

严子陵偏不肯出狱，斥廷尉府滥用汉律，扬言活要活个干净，死要死个清白，非要讨个说法，否则宁可将牢底坐穿。

廷尉府罕见这般狂悖之人，但碍于王莽面子，不好发作，遂以“欺谩罪”判严子陵“官府居作”。

这下，无罪变有罪，严子陵更不肯出狱了，是陈遵硬把他拖出了牢门。

“官府居作”为秦汉时一种劳役性质的刑罚，用来处罚犯有轻微罪行的人。被判“官府居作”之人，由廷尉府罚其到官吏家做杂役（一般会罚给出面担保的官吏家），杂役的时间长短，全由这家官吏自主，短的一旬半季，长的半年一载，实质与释放几无差异。

严子陵被廷尉府罚到王莽府中“官府居作”。

王莽比严子陵大六岁，仕途已进阶到相当层级，这对一介布衣的严子陵而言，可谓到了仰望的地步。

入王府前，严子陵以为王莽会认他做个师弟，从而免了他的“官府居作”。让严子陵想不到的是，入王府后，王莽对他以宾客相待，谦恭又尊重，王府上下也都尊称他为先生。

王莽跟严子陵交往不久，深感严子陵学养深厚，很欣赏他敢作敢为、直言无忌的性格。严子陵对王莽也有好感，他认为王莽尊重儒士，为人谦虚，理事勤奋干练。自此，二人关系日渐亲近。