七
深冬的一个午后，富春山下起大雪。雪花纷纷扬扬。瑞雪兆丰年，严子陵的心情如雪花一样缥缈、惬意。
长子严庆如踏雪而至。他来看望父亲。他为父亲带来了家乡余姚的特产——杨梅烧酒和老鼠糖球。严子陵一见老鼠糖球，急切地问，是否豆沙馅的。庆如点头答是。严子陵拿起一个，用舌尖一舔，呵，香甜，柔绵，脸上绽出孩童般的笑容。小时候，他最爱吃豆沙馅的老鼠糖球，常要祖父去买。
当晚，严子陵做了一个梦。梦中，满月酒上那个方士铁青着脸，一手拎一篰篮老鼠糖球，一手揪着祖父胸襟，直闯南宫要找光武帝告御状。方士气吼吼说，我的谶言本该兑现，王莽、光武都把丞相的金印紫绶送到严光面前，偏偏你那孙儿中邪不受，使谶言落空，害我名誉扫地，门庭冷清，如今只得做老鼠糖球糊口。你们严家必须为我挽回名誉，赔偿损失。
我也不知光儿因何坚辞不就。祖父摇头辩说。
怕死！方士腔势极冲，伴君如伴虎，他怕步你们严氏先祖严助的后尘。
光儿性子直拗，言行也狂傲，得罪皇帝在所难免，但他不是怕死之人，若是怕死，当年哪来胆量写信骂王莽？
他自命清高，以为自己与皇帝治国观念不同，道不同，不相为谋。方士神情不屑，扭紧祖父胸襟狠拽一把，喝道，走！
祖父使劲赖住脚步，涨红脸说，光儿与刘秀亦师亦友，如若不是志同道合，能相处这么久吗？况且“怀仁辅义”本来就是“以柔治国”的翻版。
噢，那他定如朝野众议，羡慕老庄，想那光武帝已得天下，自己乐得逍遥快活，不思担当了。方士转悠眼珠，死磕理由。
祖父闭目忖量，口中念叨，这个倒也不无道理。只是，光儿不会如朝野所议，一心想着逍遥快活。建武五年，光儿年近古稀，应已自知精力衰退，来日无多。他怕昏聩耽误大事。如此，若要责他不思担当，不如说他有自知之明。
自知之明？方士讥鄙道，如此说来，我看严光这是倚老卖老，落台有心要做当世的许由巢父，沽名钓誉罢了。方士出言无状，大声诽谤中伤。
祖父一听怒不可遏，运足老力，挣脱方士拽扭，一把夺过方士手中的篰篮，顿足喝问，混话，倘若光儿想要青史标名，何不受了皇帝的丞相印绶，如今他蜗居山野，渔钓耕读，还能流芳百世吗？祖父怒将篰篮抛向天空。空中，几十只老鼠糖球从篰篮里翻滚出来，经风一吹，刹那间变成数十条鱼鲞，落在却非殿瓦顶上。鱼鲞掉落时，啪塔声响彻南宫。祖父四望，方士已无踪影。他仰天长叹，光儿，你告诉爷爷，为何至于再，至于三，拂违天意鸿运，不愿做官？
余姚夏荷庄。父亲揪着严子陵胸襟，走到磊成品字形的石槽旁。父亲对他说，光儿既已拒了光武帝征聘，今日自己动手把这三只石槽丢进舜水去吧。继而怨道，你啊，负了祖父和族人厚望。严子陵不声响，挽起袖子搬石槽。石槽分量重，纹丝未动。他再发力，石槽突膨大，耸起一个巨大无比的品字。严子陵蓦地从梦中蹿醒，发现已盗一身冷汗。回忆梦境，历历在目，格外的真切恍若现实。
清晨，严子陵请夫人范晋台为他擦洗身体，里外换上新服。早餐后，他把儿子们召到书房。他端坐在书案前，望着窗外银装素裹的远山近水，平静地说，昨夜我梦到你们太爷爷和爷爷了，憾惜没能梦到你们奶奶，我想今天就去看她。他长吁一声，自语道，世上唯有娘能懂儿的心了！说完，一垂首，溘然长逝。
客星陨落，县令速将消息上报朝廷，光武帝刘秀深感悲伤和惋惜，他下诏，令郡县赐予严家“钱百万，谷千斛”。
次年，严夫人范晋台遵严子陵遗嘱，将严子陵归葬于家乡余姚的陈山上。后人称陈山为“客星山”。