自强不息——刚健之德

苔丝始终具有自强精神。苔丝出生于一个贫苦的农民家庭，少年时就开始负担起家庭的生活重担。她主动承担养家的义务，洗衣，做饭，照顾家人，还要到处做零活、打短工。无论在麦田上，还是在奶场内，她的工作总是做得又快又好。“她的手巧，所以能做得比别人好。家庭的担子好像一天一天慢慢挪到她年轻的肩上去了。”虽然家庭贫穷，但她是一个非常自尊的女孩。当她妈妈让她从和她跳舞的小伙子中找一个去帮她送蜂蜜，她说：“我想我自己可以走一趟。”当她妈妈让她去让本家认亲时，她心里非常不乐意，她喃喃地说：“我宁可去找点活干。”当家人送她坐上亚雷的马车，目送她远去的身影，梦想着她利用在富有的“本家”工作的机会，用她的美貌设法嫁给阔少爷从而改变家庭的窘困的时候，苔丝打算着认真地工作，用自己的劳动换来美好的生活。她勤奋好学，为了保住在德伯太太养鸡场的工作，她苦练吹口哨，直到能够发出圆润的哨声并能够吹奏各种曲调婉转的调子时，她为她能胜任这份工作而倍感欣慰，想着正在为实现给家里买一匹马的计划而感到分外开心。

她具有日新的天性。自她失身后回到家中，在自悔自恨中度过几个月后，自强不息的天性让她突然明白过来，她觉得“自己可以再做点有用的事，重新尝尝自立的甜头”，因为“过去的事已经过去，无论它曾经是怎样的，反正已不复存在”。在她的孩子夭折后，她对生活的希望并未完全破灭，遗传于外婆家的“乐观”的力量和来自自己青春年华的天然活力，使“她仍然感到一颗心在热烈地悸动”。“那是尚未耗尽的青春，摆脱暂时的压抑，重新焕发，并且带来了希望”。于是她开始了她的第二次征途。

她总是具有拼搏精神。在劳动场上，她总是最后歇工的工人之一。哈代将小说的第三部分取名为“自强不息”，即苔丝第二次离家去牛奶场工作，用勤劳的双手创造自己的新生活，哈代这样称赞她：“她已不再具有那种超凡脱俗的空灵美，而还原成那个必须面对别的女人、自强自立的光艳照人的挤奶姑娘。”

她身上具有浩然正气。在爱情之路上，她是坚定的，她要找自己真正爱的人；她一生追求幸福，她不愿被世俗的观念所驱使，她要走自己的路，过自己想要过的生活，所以她失身后宁愿离开亚雷，而不愿意做他的情人。她对亚雷敢恨，当亚雷取笑她是被丈夫抛弃的女人时，她用一只重重的皮手套痛打亚雷，她敢作敢为，以自己的方式惩罚亚雷，为自己讨回公道，赢得了尊严。她为了爱情，可以凭借着自己的一份微薄之力，以卵击石。苔丝用行动来维护对爱情的忠贞这一过程，清楚地表明她浩然正气的性格。