从北大荒到北大仓
这里，地处边塞。北及小兴安岭，西衔松嫩平原，东拢著名的三江平原，浩瀚的兴凯湖依傍在旁，秀丽的完达山脉横贯其中。这里，有大自然赐予人类得天独厚的宝藏——黑土，是世界上公认的三大黑土地带之一。
所谓黑土，是指有机物质平均含量在3%至8%之间，最高达10%以上，特别有利于水稻、小麦、大豆、玉米等农作物生长的土壤。地质专家指出，每形成一公分厚的黑土需要200年至400年时间，而这里的黑土厚度最深达到了一米多。人们说：“捏把黑土冒油花，插双筷子也发芽。”是恰切的形容。
这里的历史，可以追溯到距今三四万年前的旧石器时代。公元前4世纪至公元前3世纪，有夫余政权建立，地跨今黑龙江省南部。唐代设渤海都督府、黑水都督府、室韦都督府。辽时归东京道管辖，金时属上京道管辖，元设开元路、水达达路，明设奴儿干都司。就是说，自有人类生息以来，历朝历代，都守护着这边疆之土。清朝时，竟设立黑龙江将军和吉林将军，管辖这里。更甚者，黑龙江、嫩江和松花江包围的这片土地，在200多年的时间里，被大清王朝视为“龙脉之地”严禁汉人进入。
龙脉者，聚一国风水之宝地也。地域广大，凡人又不可入内，自然千里边疆人迹稀少，清冷隐秘，虫兽自生，荒草自灭，原始封闭。然而，它却是外国侵略者觊觎的一块肥肉，沙俄南侵，日寇践踏，直到1945年抗战胜利、黑龙江设省后，黑土地才在安稳中渐渐复苏。
赶走强盗，中国这头雄狮站立起来后，贫穷、饥饿压力摆在中央政府面前。粮食是头号难题。面对中国人糠菜半年粮的生活，国外敌对势力断言，中国共产党将无法解决4亿多人口的吃饭问题。前线需要粮食，建设需要粮食，共和国的缔造者们发出“向北大荒要粮吃”的号令。从此，沉睡的三江平原、松嫩平原和完达山山麓的千里沃野，焕发出母性美丽的容姿。
1947年，中共中央为迎接全国解放，要在北满创办“粮食工厂”。于是，以复转军人为主体的拓荒者，蹚开第一条沼泽路，创建了第一批国营机械农场。从此，全国各地先后有几百万人，组成了一批又一批的垦荒大军，开赴北大荒，开启了对黑土地的叩问与对话。
其中，军垦“巨星”王震将军不能不重写一笔。很多人知道他率将士在陕北南泥湾开过荒，却不一定知道他在黑土地的拓荒史，实际上，他甚至已经永远与北大荒合二为一了。
1954年秋天，担任铁道兵司令员的王震来到汤原县看望正在山野里施工的战士，抓起一把黑土兴奋不已：“你们看看，你们看看，这土多肥呀，肥得流油啊！”
他对随行的人说：“民以食为天，种地打粮是第一位的工作。我主张把大批复员军人留下来，在这里办农场，为国家多生产粮食。”
他所说的复员军人当中，有曾为共和国的解放，南征北战、驰骋疆场的功臣；有在新中国成立后，一身豪气，跨过鸭绿江，从硝烟弥漫的三千里江山归来者。
就在那一年，王震亲自带队踏勘原野，选定场址。而后亲率10万铁道转业官兵，开赴北大荒，拓荒平地，修桥盖房，艰苦创业，在共和国历史上写下了不朽的篇章，为祖国贡献了一个天下大粮仓。
如今在兴凯湖畔，当年王震将军最早踏勘的8510农场10队的土地上，耸立着一座王震将军率师开发北大荒纪念碑。碑文如下：
亘古荒原，渺无人烟，荆棘丛生，走兽之栖。俄族欲垦，未能立锥；倭人觊觎，终成梦幻。唯共产党之雄略，锐意而拓之。公元一千九百四十七年始，垦荒志士挺进。公元一千九百五十八年春，名将王震率将士十万云集于密山，一声令下，斗地战天。茫茫沃野沉寂千年而萌苏，芸芸众生不顾生死而耕耘。荣复军人、地方干部、城市知青、科技人员，历四十载之酸辛，经三代人之苦斗，胼手胝足，深领稼穑之艰，此乃南泥湾精神之延续。血水、泪水、汗水皆融于大荒，农、工、林、牧各业尽现于边疆。此举之壮，宇内闻名，旷世绝前。为不泯其绩，遂建碑以志之。为颂扬其业，撰此文而铭之。来者驻足，忆大荒之变迁；后人记事，缅志士之伟业。悠悠岁月，全赖群贤。青史留垂，拓荒者英名常念。逝者如斯，北大荒精神永存！
碑上镌刻着铮铮铁骨精神，碑下埋着王震的骨灰，他的遗言是：生为祖国开荒，死为人民站岗。至今，他守卫着北大荒，与黑土地同呼吸，与北大荒人共荣辱。
王震将军奉命组织铁道转业官兵进军北大荒垦荒的消息传开后，全国各地掀起了支边热潮。那是一段激情燃烧的岁月。支边队伍里，有来自全国各地的青年志愿垦荒队员，有从山东、四川等地来支援边疆建设的青年男女，有来自京、津、沪、杭等大城市的知识青年，有地方干部、科技人员以及承受“不白之冤”的“被改造者”，包括诗人艾青，戏剧家吴祖光、李荒燕，作家聂绀弩、丁玲和画家丁聪等人，有从关内移民和当地合并到农场来的农民，有国民党部队起义、投诚人员，也有慕“北大荒”之名、主动来参加农场建设的热血青年……拓荒者在从乌苏里江畔到兴安岭山麓，从黑龙江畔到兴凯湖之滨，方圆5万多平方公里的土地上，吹响了“屯垦戍边”的号角。
与此同时，为了更好地认识黑土地这块世之奇珍，有效开发、合理利用它，防止乱垦滥用，造成生态环境破坏，1951年，国家在黑龙江建立了土地勘测队。2000多名从湖南、福建、山东、河南、辽宁及黑龙江招进来的刚毕业的中专及中学生，成为黑龙江大地上的第一批国土人，开始了对北大荒的勘测规划工作。他们先后进行了三次大规模的土地勘测，控制面积2125余万公顷，占全省总面积的46.6%，几乎覆盖了半个黑龙江大地；陆续开展了荒地资源普查、土壤普查、草地资源调查及国营农场、牧场和移民新村的规划，所得成果，不仅直接服务于10万复转官兵开发北大荒，还为20万来自山东、河北、河南等省的“闯关东”移民规划设计出439个移民新村村址。这支国土人在规范土地利用、扩大耕地面积、防治水土流失、改良低产土壤、促进生态平衡等方面，同样功莫大焉。
从1947年至1978年的30年间，多民族的北大荒人高举“向地球开战，向荒原要粮”的旗帜，以大规模开发建设为重点，以向国家提供商品粮为目的，完成了前无古人的伟大创业实践。他们爬冰卧雪，排干沼泽，开垦荒原，创建了113个国营农场，累计开垦出3000万亩耕地。每年，可生产商品粮70亿公斤，按每人每年百公斤口粮计算，可供京、津、沪城市人口吃1年多。他们把过去人迹罕至的“北大荒”，建设成为美丽富饶的“北大仓”，谱写出“北大荒”开发史上灿烂辉煌的一页，创造了中国乃至世界垦殖史上的伟大奇迹。他们所创造的以“艰苦奋斗、勇于开拓、顾全大局、无私奉献”为内涵的北大荒精神，和源远流长的北大荒文化，成为全社会共同拥有的一笔宝贵的精神财富。