因矿而生，铜城白银在只有7户人家的戈壁滩上崛起
白银市金鱼公园内，一尊青铜人物塑像格外引人瞩目：两位年轻地质工作者昂首挺胸，并肩而立，共同托举起一块金光闪闪的黄铜矿石，在他们的脚下，敦实的碑体几个金色的大字——“献给铜城的开拓者”。这就是著名的铜城开拓者纪念碑，印证了第一代创业者的辉煌业绩的“铜城标志”。
想要了解白银的历史吗？铜城开拓者纪念碑碑文就是最好的见证：
“白银铜矿的勘探，体现了地质工作者艰苦创业的开拓精神，凝聚着地质部六四一地质队全体职工的聪明才智和辛勤劳动。1951年宋叔和工程师率地质人员在白银地区开展了矿产地质普查。1952年，地质部组建了六四一地质队，历经五年，完成了白银矿区的地质勘探任务，为白银有色金属公司的矿产建设提供了地质资料。1980年地质部授予该队‘功勋单位’共荣称号。在勘探过程中，当地党政机关和人民群众给予了热情指导和有力支援，为勘探工作的顺利进行做出了贡献。铜城开拓者的实践证明：找矿立功光荣！献身地质事业光荣！艰苦奋斗光荣！”
其实，白银的采矿史可要比建城史久远得多。
自汉王朝开通丝绸之路后，甘肃白银逐渐成为丝路咽喉要道和中西文化交流传播的重要桥梁，这片起伏的山地就出现了采矿业。到明洪武年间矿业开采达到鼎盛之时，以地表铁帽氧化带为开采对象的金、银、铜、铁、矾、磺的采矿点达30余处，开采人员有三四千之众，“日出斗金，集销金城”，甚至官方在凤凰山、火焰山、铜厂沟还专设了办事机构“白银厂”。从此，白银厂之名，传承了两千余年。
可惜，由于后来突发地震，山体崩裂，矿硐塌陷，白银厂从此“湮灭”于史册。
深埋地下的金属宝藏似乎不甘寂寞地散发着独特的气息。上世纪40年代，地质学家霍世诚、陈贲、梁文郁等人在查找白银厂铁矿时发现了硫、铜线索；1947年—1953年，中央地调局西北分所的宋叔和两次来到白银厂，调查确定了矿区地层为变质火山岩系，矿床类型属“西班牙里奥庭托式黄铁矿型矿床”，并发现了具有重大意义的烟灰色粉末状辉铜矿，确定铁帽之下有铜矿床。
消息惊动了毛泽东主席和周恩来总理：对于百废待举的新中国而言，这些矿产是多么的珍贵啊。
随即，地质部成立641地质队，上千名风华正茂的知识青年从祖国四面八方开赴甘肃白银厂，参加到地质找矿大会战之中，点燃了一段激情燃烧的岁月，也为白银厂铜和多金属矿田探明了金属量铜131.39万吨、铅40.39万吨、锌80.82万吨、硫1636万吨、黄铁矿矿石量379.5万吨、金33.4吨、银1970吨……为后人留下了一处国内外著名的铜和有色金属矿产地。
那时的“白银厂”只是一片乱石荒滩啊。然而，伴随着“当当”的地质锤声、轰鸣的钻机声，折腰山铜矿区、火焰山铜矿区、铜厂沟铜矿区和小铁山多金属矿区四大矿区赫然出世。1954年，白银有色金属公司应运而生；1956年，白银建市。喧闹而繁华的矿城白银，在一片曾只有7户人家的戈壁滩上迅速崛起。
省有色地勘局地质三队白银厂深部找矿施工现场 曹建利/摄