重提沉重话题
抚今追昔，不忘历史；传承优良，更看今朝。
自明代万历二十九年（1601年）置县以来，湄潭曾以她博大的胸怀，接纳江西、四川、湖南、广西等诸多省份的客商，各路商贾川流不息，使永兴成为贵州甚至西南地区的商贸重镇，繁华兴盛了三百年。出产丰富，商业繁荣，加之明代一批遗民，来此吟诗作赋、开堂授学，湄潭便成为先天富足、后天殷实的文明之乡。
湄江河水伴随着时光在慢慢流逝，几百年的脚印踩平了很多，磨灭了很多，带走了很多。随着子嗣延绵、人口增长、生产方式和生活要求的变化，渐渐地，土地问题、森林问题、水源问题、人口问题，原来不成问题的也成了问题：农业发展太慢，农村变化太小，农民家底太穷，今天所说的“三农问题”，困扰着湄潭。
“三农问题”是天大的石头压在各届政府头上。他们有一个迫切的愿望，就是让农民快点富起来。
1987年，湄潭喜逢发展机遇。经国务院批准，湄潭县成为第一批全国农村改革10个试验区之一。
试验主题为土地制度建设，试验工作紧紧围绕“坚持土地集体所有权，搞活土地使用权，强化土地管理权，提高土地利用率和产出率，发展农村商品经济”这一思路，有组织、有计划、有步骤地制定出一系列改革政策和措施。
不改不行哩。1980年土地包产到户时，分田分地，来势迅猛，分配较粗，遗留下诸多问题，导致农村土地矛盾增多。比方说，土地产权关系不清，造成承包纠纷繁多，侵权行为屡处难绝；土地细分趋势不断加剧，人地矛盾日渐突出；缺乏土地流转机制，影响稀有资源的有效利用；农业投入不足，土地生产率难以提高。
针对这些基本矛盾，湄潭下决心建立明确土地两权分离、促进土地有偿流转、实行“增人不增地、减人不减地”、有计划地开发非耕地资源、保护耕地和培肥地力的土地制度，来激发农民种田热情，抑制农村人口过速增长，有效保护和利用土地，提高土地产出率，改善生态环境。
好家伙，一项“增人不增地、减人不减地”一时让人有点转不过弯来。那不就是咱少生点，健健康康地活着就受益？那不就是分到的地，五十年不变，都是咱家的？在地里的扑腾劲儿更足了，死心塌地，心无旁骛，噌噌地，农业收入提高了。这一制度成为湄潭首创，不久在贵州在全国推行。
但是湄潭的“三农问题”仍旧没有彻底解决，农民种地纳税，杀猪纳税，卖菜纳税。首先，开始税费制度改革，给农民松绑减负；实施“万户工程”（即全县每年规划1万户农户，发展多种经营和庭院经济，年收入达到10万元，纯收入达1万元），促进全县农业经营模式由传统向市场化转变。
市场经济时代到了，湄潭又经受了一次不长不短的阵痛。办工厂工厂倒闭，种蚕桑桑农失利，建电厂资金短缺建建停停……
左冲右突。右突左冲。
湄潭各级政府经过漫长的痛苦思索，终于想明白，湄潭没有大城市做依托，没有大型工业做基础，地下没有蕴藏石油天然气和煤做支撑，湄潭的优势还在与这片土地联系最密切的“三农”上！这就是今日“中国名茶之乡”和“黔北粮仓”、全国农村改革试验区湄潭近三十年土地改革的经验。