孙中山与莲文化的现实故事：孙文莲、中山莲、中山红台、逸仙莲
在国际上，以名人命名花卉新品种有悠久的历史，如法国的月季、新加坡的兰花、荷兰的郁金香等，都成为传播本国文化的载体，传递友好情谊的美丽使者。“孙中山先生是伟大的民族英雄、伟大的爱国主义者、中国民主革命的伟大先驱”（习近平，2016），在现实生活中，除了我们熟知的中山路、中山公园、中山学校、中山医院、中山装等，各地还用“孙中山”来命名花，以纪念一代伟人。就莲花而言，目前有4个品种同孙中山相关，分别是日本友人命名的“孙文莲”、中山市的“中山莲”和“中山红台”、南京市的“逸仙莲”，这些莲花的背后不仅具有传奇故事，也成为弘扬中山思想、传播莲花文化、推进对外友好的经典案例。
1.孙文莲。田中隆1918年获孙中山赠送的四颗莲子，将其视为“传家宝”存放在金库保管，后为其子田中隆敏继承。1959年9月，田中隆敏委托日本著名荷花专家大贺一郎博士进行培育。当时的四颗莲子，一颗已经发霉，留存的三颗经培育发芽，可惜一株苗被老鼠吃了，另一株枯萎了，仅幸存一株宝贵的幼苗，在精心呵护下，于1962年8月7日绽放第一朵花，被命名为“孙文莲”。
从四颗莲子到“孙文莲”，至今已穿越百年历史，背后的传奇故事还有许多未解之谜：孙中山随身携带的四颗莲子来自何处？是别人赠送的还是孙中山先生本人亲自采集的？是野生莲还是栽培品种？它同其他莲花的亲缘关系如何？诸如此类的等等问题，均尚无定论。关于莲子的来源目前有三种不同说法：一是辽宁普兰店古莲子（张磊、杨瑞云）；二是杭州西湖的莲子；三是广东中山的莲子（李尚志、李素霞）。目前，上海辰山植物园（中国科学院上海辰山植物科学研究中心）的荷花专家、国际荷花登录权威田代科博士正在综合实地考察、人物访问、文献调研、形态学和分子生物学等多种方法进行研究分析，相信不久谜底就会揭晓。
特别值得一提的是，“孙文莲”自开花之日，就成为中日友好的使者。据《人民日报》报道，1972 年中日两国正式建交后，日本作家富成博带着“孙文莲”访问北京，并将其赠送给了北京中山公园，“孙文莲”第一次回到故土；1979年，日本唐招提寺主持森本孝顺长老，将“孙文莲”等一批珍贵的荷花品种交给了在日访问的邓颖超，后由中国科学院武汉植物园栽育；1986年和1991年日本荷花专家古幡光男先生，先后两次赠送“孙文莲”的藕种给台湾，种植在台北故宫博物院内；1995年，下关市中日友好协会会长金田满男先生赠青岛“孙文莲”，并亲自栽种在青岛中山公园内；2011年10月10日，辛亥革命百年纪念日，青岛中山公园在全国中山公园联谊会上将“孙文莲”的分株赠送给全国各处的中山公园；2018年，日本京都花莲研究会理事、事务局局长金子明雄将“孙文莲”莲根交给孙中山先生曾孙孙国雄，带回孙中山家乡广东中山市，“一朵莲花，百年情缘”的故事，成为全国对外友好协会《如何讲好中国故事》的33个经典案例之一；2019 年，孙中山先生的母校——广东中山翠亨小学将“孙文莲”作为礼物赠送给南京市中山小学；2020年，南京市中山小学赠送莲子给全国多地中山小学，在小学生中开展丰富多彩的莲文化活动。
2.中山莲和中山红台。重瓣的白莲和红莲是广东中山长期种植的品种，一直没有正式命名，直至2002年，被誉为“荷花夫妻”的中国荷花专家王其超、张行言夫妇到中山考察荷花资源，鉴定这两种莲花是中山特有的本土品种，因中山市是孙中山的家乡，教授夫妇将白莲命名为“中山莲”，红莲品种命名为“中山红台”，2005年入选《中国荷花品种图志》。
3.逸仙莲。由南京艺莲苑的荷花专家丁跃生培育而成，2006年首次开花，因“与孙文莲近似，故以孙文字逸仙命名”。“逸仙莲”有中美莲杂交血统，株高、花大、花期长，能结实。除了广东中山孙中山纪念馆、台北孙中山纪念馆等地外，全国其他许多单位和个人有收集栽培。