赫连夏国的兴亡

赫连勃勃称王后，部下都建议说：“陛下将欲经营关中，宜先固根本，使人心所凭系。高平山川险固，土田饶沃，可以定都。”但赫连勃勃毕竟也是一代枭雄，看问题比一般人要高远，所以他另有高见。他对部下们说：“卿知其一，未知其二。吾大业草创，士众未多，姚兴亦一时之雄，诸将用命，关中未可图也。我今专固一城，彼必并力于我，众非其敌，亡可立待。不如以骁骑风驰，出其不意，救前则击后，救后则击前，使彼疲于奔命，我则游食自若。不及十年，岭北、河东尽为我有，待兴既死，嗣子暗弱，徐取长安，在吾计中矣。”^[1]于是赫连勃勃指挥他的精锐骑兵，先后屠杀秃发傉檀的南凉国，屡屡大败后秦，成为关中以北地区的实际统治者，迫使岭北（今陕西省礼泉县九嵕山以北地区）各郡和部落首领都纷纷归顺到大夏国的旗下。

义熙九年（413年），赫连勃勃改元凤翔，命令将作大匠叱干阿利带领各族民工10万人，在奢延水（今陕西省红柳河）之北、黑水（今陕西省海流兔河）之南选址建城，命名为“统万城”（今陕西省靖边县北白城子），并定都此城。统万城之名，是勃勃手定，“朕方统一天下，君临万邦，可以统万为名”。对于这座都城的修筑，勃勃也是格外重视，亲自督工、检查，要求筑墙的土都要“蒸土”方可使用，在版筑时若“锥入一寸，即杀作者而并筑之”，所以这座城是用数万人的血汗和生命筑成的，城墙异常坚固。赫连勃勃还给都城的四座城门，各起一个威慑四方、气吞天下的名字。东门曰“招魏”，南门曰“朝宋”，西门曰“服凉”，北门曰“平朔”。

义熙十二年（416年），东晋太尉刘裕率大军占领洛阳，打进关中，把后秦政权消灭了。但是刘裕只留下12岁的儿子刘义真镇守长安，自己却急急忙忙南返去筹办篡晋、自己当皇帝的大事。义熙十四年（418年），勃勃乘机占领长安，将其势力扩大到关中地区。同年赫连勃勃在长安东郊灞上（灞水岸）筑坛祭天，宣誓登皇帝大位，改元昌武。但他并没有把国都改移至长安，而只是留下太子赫连王贵镇守，自己仍然回到统万城。这时大夏政权达到全盛时期，夏国控制的势力范围“南阻秦岭，东戍蒲津，西收秦、陇，北薄于河。”然而盛极则衰，勃勃称帝后，诸子在争夺皇位继承权中相互残杀，大大削弱了大夏国的力量。先是勃勃想废长立少，让镇守高平城的酒泉公、少子赫连伦为太子，做自己的接班人，从而引起太子赫连王贵的不满。于是太子王贵采取先发制人的办法，首先率兵攻打高平城，弟伦兵败被杀。接着镇守阴密（今甘肃省灵台县境内）次子赫连昌又领兵攻杀王贵，自己被封为太子。元嘉二年（425年）赫连勃勃病逝，赫连昌继承帝位，改元承光。第二年，赫连家族的死敌拓跋魏伐夏。北魏太武帝拓跋焘虽未攻下统万城，但大夏死伤、损失惨重，长安重镇也告失守。又次年，北魏再发10万大军，一举攻占夏都统万城，赫连昌改都于安定（今甘肃省泾川县境内），魏军仍然穷追不舍，赫连昌再败退到上邽（曾名上封，即今甘肃省天水市）。北魏始光五年（428年），魏军追至上邽，赫连昌被俘。其弟赫连定率残部退守平凉继承帝位。魏军又将赫连定从平凉追赶至上邽，最终于元嘉八年（431年），赫连定在走投无路的情况下，想使用鸠占鹊巢的办法，率残部北上，渡过黄河去抢占北凉政权的地盘，不料半路上又杀出一个小鬼，途中被吐谷浑部擒获，送交北魏都城平城（今山西省大同市境内）。赫连昌、赫连定都被拓跋魏处死。赫连夏国传皇位3人，历时25年灭亡。