一、海原地震概述

1920年12月16日20时05分53秒，即中华民国九年，农历庚申年十一月初七日晚戌刻时分，在中国西北地区的海原县发生了一次强烈地震，震级8.5级，震中烈度12度，震源深度17公里，震中位于北纬36.7度、东经105.7度。宏观震中位于海原县西安州（乡）大沟门至干盐池之间的石卡关沟、哨马营一带。极震区包括固原、隆德、靖远、景泰和今西吉等县，呈条带状西北向展开，面积2万平方公里。地震波及今甘肃、陕西、青海、山西、内蒙古、河南、河北、山东、四川、湖北、安徽、江苏、福建、天津、上海、北京等省（区、市），有感面积达251万平方公里，约占全国国土面积的四分之一，甚至连越南和香港等国家与地区都有震感。这次地震余震不断，延续数年，次生地质灾害频繁，山崩、地裂、滑坡、震湖屡见不鲜，城毁、村埋、房倒、人毙，县县如此。据不完全统计，共死亡23.4万人，伤者不计其数。牲畜死亡和财产损失无法估量。这次海原大地震，不仅是中国有文字记录以来震中烈度最大的一次地震，也是全球最大的地震之一，被人称之为“环球大震”。

这次地震的中心在海原县，因此该县的灾情最为严重，“几乎全城覆没，居民幸存者仅十之一二。花崖湾山庄一带，山崩地裂，大地变更，村舍化为乌有而不知去向，全县死亡七万余口人，压毙牲畜四万多头，倒塌房屋五万三千多间。”^[1]后据有关方面研究确认，全县死亡73027人，占总人口的59%，占震区罹难人数的31.2%，灾情仅次于海原的是固原、隆德二县。固原“霎时全城一片废墟，东、南两乡较轻，西北两乡尤重，九营、三营、杨老庄、七营等处几乎摇为平地，全县死亡三万余人。”^[2]隆德县“地大动，若火山爆裂，山走、河移、地陷、墙倒、屋塌，全县八万人死亡达三万余。压毙牲畜五万多头，倒塌房屋近六万间……大震后一月之内，日日有小震；半年之内还几乎每月震动一次；一年以后，仍隔月有震；直至三年方始平静。”^[3]邻近海固的通渭县亦死亡18208人。静宁县亦死亡15273人。镇戎县（今同心县）的同心城，也“几乎夷为平地”^[4]。就连化平（今泾源县）这样一个小县，也“被难四千余人，压毙牲畜一万二千余头，全县房屋十之七皆倒塌”^[5]。

这次大地震发生在西北六盘山区的腹地，这里地广人稀，交通闭塞，生态脆弱，十年九旱，苦甲天下，在正常年景下，也只能勉强维计，遇此浩劫，生者也无活路，因为余震频袭，天寒地冻，饥饿瘟疫，灾民们只能在死亡线上挣扎。正如当时《陕甘地震记略》在报道中所写：“（灾区民众）无衣、无食、无住，流离惨状，目不忍闻；土人多依火炕取暖，衣被素薄，一旦失所，复值严寒大风，忍冻忍饥，瑟瑟露宿，匍匐扶伤，哭声遍野，不特饿殍，亦将犟比僵毙。牲畜死亡散失，狼狗亦群出吃人。”^[6]这种人间惨剧，在散落于民间亲历人的写本中也可以得到证实。一民间写本记，由于人死的太多，没有那么多木板做棺材，只能“席卷尸骸”，“或弃尸暴露”，“幼孩子女之尸，未及掩埋，随手抛弃，狼犬争食，骸骨满地”，“老幼啼饥号寒，目睹惨状，虽铁石人能不酸心泪落？”^[7]这就是这场千古奇灾的实录。