北魏宁夏引黄灌溉开发小高潮
南北朝时期，北方被鲜卑族拓跋氏政权统一，拓跋珪在平城建都，国号称魏，史称北魏。北魏太武帝拓跋焘于始光三年（426年），大败赫连夏国，占领宁夏全境。为了拱卫京都平城，北魏政权在北方废州、郡、县，改设军镇，实行军事化管理，于太延二年（436年），在当时宁夏引黄灌区设立薄骨律镇（治今宁夏吴忠市利通区境内）。所谓“薄骨律”之名，来源于赫连夏。据北魏著名地理学家郦道元在他所撰写的《水经注》中所解：因为大夏王赫连勃勃在黄河洲渚之上的牧马苑地方建有果园城，把他的战马“白口骝”放养于此苑之中，土人即以马名代指地名，泛称果园城为“白口骝城”，后因读音传误，“白口骝”讹传为“薄骨律”，这个奇怪的地名就这样出现了，而并非此前人们所传是因为少数民族语言的汉译读音。当然这只是有根有据的解释之一。另一种解释为：赫连勃勃系匈奴人，匈奴语谓“河”为“刚勒”，谓“在”为“白”。故“薄骨律”即“白刚勒”，汉语意即“在河之洲”“在河之镇”也。[1]这座果园城，应是后置灵州的前身。
薄骨律镇是北魏在北方和西北环绕平城所设九大军镇（沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒、御夷、高平和薄骨律镇）之一，太延二年（436年）置。孝昌二年（526年）改为灵州，存在90年时间。太平真君五年（444年），北魏任命豫州（今河南省汝南县）刺史、将军刁雍担任薄骨律镇将，这是一个全权负责地方军事和政务的双重职务。刁雍上任后，非常明确自己的任务是两项：第一，守卫疆土，把好西北国门；第二，恢复塞上农牧业生产，为北方军镇供应粮食。自东汉中期以后，由于统治集团贪污腐败，各族人民不断掀起反抗斗争，社会动荡，经济受到严重破坏。在西北和宁夏地区，由于羌汉人民的不断起义，朝廷无力对付，只能把官府和人民内迁以避其锋芒。于是羌胡等游牧民族大量入居，这样就把以农业经济为主的黄灌区倒退为畜牧业为主的农牧经济区，这就是北魏占领宁夏时的基本社会经济状况。
刁雍到任后，首先在境内进行实地察看，足迹遍布山川。他看到黄河两岸广大城乡地方，在两晋十六国的长期战乱中，受到严重破坏，尤其是引黄灌溉的大小水渠，大多崩颓淤废，农田荒芜抛弃，人们流离失所，饥寒交迫，嗷嗷待哺，到处一片破败的景象。刁雍是一位“明敏多智”的儒将，又是一位“笃信佛道”“泛施爱士”的长者。当他亲眼看到宁夏社会的破败和人民生活的艰难情景时，“夙夜惟忧，不遑宁处”，决心要尽力设法从根本上解救宁夏人民，力求恢复这片塞上沃土昔日经济繁荣的面貌。
刁雍是太平真君五年（444年）农历四月末到达任所的，经过调查研究后，立即把自己从整治水利入手，大办农业，以解决兵民温饱为初步目标的计划报告给朝廷。他在上表中首先报告了宁夏当时的实际情况，他说：“念彼农夫，虽复布野，官渠乏水，不得广殖。乘前以来，功不充课，兵人口累，率皆饥俭。略加检行，知此土稼穑艰难。”[2]接着就把整治水利的计划提了出来。他的计划是：“夫欲育民丰国，事须大田。此土乏雨，正以引河为用。观旧渠堰，乃是上古所制，非近代也。富平西南三十里，有艾山，南北二十六里，东西四十五里，凿以通河，似禹旧迹。其两岸作溉田大渠，广十余步，山南引水入此渠中。计昔为之，高于水不过一丈。河水激急，沙土漂流，今日此渠高于河水二丈三尺，又河水浸射，往往崩颓。渠溉高悬，水不得上。虽复诸处案旧引水，水亦难求。今艾山北，河中有洲渚，水分为二。西河小狭，水广百四十步。臣今求入来年正月，于河西高渠之北八里、分河之下五里，平地凿渠，广十五步，深五尺，筑其两岸，令高一丈。北行四十里，还入古高渠，即循高渠而北，复八十里，合百二十里，大有良田。计用四千人，四十日功，渠得成讫。所欲凿新渠口，河下五尺，水不得入。今求从小河东南斜断到西北岸，计长二百七十步，广十步，高二丈，绝断小河。二十日功，计得成毕，合计用功六十日。小河之水，尽入新渠，水则充足，溉官私田四万余顷。”[3]一顷为一百亩，四万余顷为四百多万亩，此数字显然夸大，因为今天的河西灌区农田面积也远远没有达到这个数字。征得朝廷同意后，他在艾山北新开了一条渠，这条渠被称为“艾山渠”。更难能可贵的是，刁雍还通过访问当地老农，总结出一套适合本地气候、土壤和水利条件下宁夏旱作农业“十六字”的新灌溉制度，用以指导宁夏引黄灌区的农业生产。这“十六字”就是：“一旬之间，则水一遍，水凡四溉，谷得成实。”这就是他运用自己的知识，把农民千百年来的种田实践经验加以总结的“种田经”。实践印证了这个制度是科学的、有效的，推行之后，宁夏“官课常充，民亦丰赡”。皇帝对刁雍的做法非常满意，表扬他“忧国爱民”，授他特权，“宜便兴立，以克就为功”，只要是“便国利民者，动静以闻”，不需要事事上报待批后推行。
刁雍在宁夏黄灌区大兴水利、大办农业的成绩是显著的，仅两年时间，就基本上恢复了宁夏平原农丰畜旺的繁荣面貌，所生产的粮食不仅自给有余，而且还有大量积蓄。刁雍任职的第三年（446年），朝廷命他征集5000辆牛车，把宁夏和周围4镇的余粮50万斛（3000万公斤）运送到缺粮的沃野镇（今内蒙古临河市境内），“以供军粮”。刁雍接到这个“牛车运粮”的命令之后，经过细心研究和计算以后感到非常不妥：第一，伤农；第二，不现实。所以他经过深思熟虑后给皇帝上了一道奏表，分析情况，提出新建议。他说：“臣镇去沃野八百里，道多深沙，轻车来往，犹以为难。设令载谷，不过二十石，每涉深沙，必致滞陷。又谷在河西，转至沃野，越度大河，计车五千乘，运十万斛，百余日乃得一返，大废生民耕垦之业。车牛艰阻，难可全至，一岁不过二运，五十万斛乃经三年。臣前被诏，有可以便国利民者动静以闻。臣闻郑、白之渠，远引淮海之粟，溯流数千，周年乃得一至，犹称国有储粮，民用安乐。今求于牵屯山河水之次，造船二百艘，二船为一舫，一船胜谷二千斛，一舫十人，计须千人。臣镇内之兵，率皆习水。一运二十万斛。方舟顺流，五日而至，自沃野牵上，十日还到，合六十日得一返。从三月至九月三返，运送六十万斛，计用人功，轻于车运十倍有余，不费牛力，又不废田。”[4]皇帝对他的建议表示非常满意，不仅同意改陆运为水运，而且要以此次水道运粮为开端，今后“永以为式”。就是说，刁雍的建议既完成了往沃野镇运送军粮的具体任务，又开拓了黄河上游水运的历史。刁雍的这份水运计划，是我国历史上所见黄河上游开发航道水运的第一份文字记录，有很重要的价值，对于今天如何开发利用黄河上游航道和水运都有积极的参考价值。
刁雍在宁夏实干了四五年，宁夏黄河两岸发生了翻天覆地的变化，尤其是河西地区，已从孤悬塞外、首当敌冲、人不安居的战场，变为田连阡陌、五谷丰登的米粮川了。河西年年积压的余粮多得运不出去，大量地堆放在露天场地上，令刁雍非常担心。所以在太平真君九年（448年），他又向朝廷上了一道请求建城储粮的表章。表曰：“臣闻安不忘乱，先圣之政也。况绥服之外，带接边城，防守不备，无以御敌者也。臣镇所绾河西，爰在边表，常惧不虞。平地积谷，实难守护。兵人散居，无所依恃。脱有妖奸，必致狼狈。虽欲自固，无以得全，今求造城储谷，置兵备守。镇自建立，更不烦官。又于三时之隙，不令废农。一岁、二岁不讫，三岁必成。立城之所，必在水陆之次。大小高下，量力取办。”[5]皇帝批准了他的“建仓城”请求。实际上并没有用3年的时间，而到次年三月“仓城”就建造成功。皇帝又一次表扬了刁雍，夸他“卿深思远虑，忧勤尽思”，并把新建成的“仓城”赐名为“刁公城”，“以旌尔功也”。刁雍在宁夏只任职短短11年，于兴光二年（455年），被调回京都，加升特进衔。这11年里，宁夏地区从乱到治，由穷困变富裕，出现了一个开发的小高潮，这份功绩亦永载史册。宁夏各族人民至今都在纪念他，《魏书》为他立了传，并赞道：“刁雍才识恢远，著声立事，礼遇优隆，世有人爵堂构之义也。”刁雍于太和八年（484年）病逝，享年95岁。赠仪同三司、冀州刺史，将军如故，谥曰“简”。刁氏满门兴旺，官运亨通，正应了好人有好报之说。
【注释】
[1]内蒙古区志办编纂委员会：《内蒙古史志资料选辑·第一辑》（上册），内蒙古地方志编纂委员会总编室编印，1987年。
[2]魏收撰：《魏书·刁雍》，中华书局，1974年，第867页。
[3]魏收撰：《魏书·刁雍》，中华书局，1974年，第867—868页。
[4]魏收撰：《魏书·刁雍》，中华书局，1974年，第868页。
[5]魏收撰：《魏书·刁雍》，中华书局，1974年，第869页。