韩国传媒业与政府的关系变迁
了解首尔信息传播网络，需要从韩国政权所处的体制出发。在不同的历史时期，韩国政府与传媒的关系存在很大差异。例如，全斗焕对新闻媒体严加控制：一是大规模解雇新闻工作者甚至监禁；二是合并、关闭新闻机构；三是通过并实施压制性的《报业基本法》。1980年，以反腐败名义对新闻界进行大清洗。40家报纸的700多名新闻工作者被解雇或者停职。在全斗焕时期，报纸从28家减到11家，通讯社从六个减到一个，广播电视从29个减少到27个。全斗焕政权还成立了“公共信息协调办公室”，每日对媒体发布报道指南，详细规定对报道的种种要求。对于广播电视，干脆将其国有化（公营化），在总统直接监督下运行：对娱乐节目、新闻节目和宗教节目加以严格限制。政府曾经规定，晚上12点到早晨6点、上午10点到下午5点30分等时段不允许播出，因为这个时候应该是睡觉或者工作，不应该看电视[131]。
1997年，金大中竞选总统成功，使韩国的权力结构发生变化，政治取向更加趋向改革，韩国政治权力从保守派手中转移到了主张改革的政治团体手中。代表社会中低层民众的金大中政府，要面对代表社会中上层的保守派的挑战，政治资源和信息资源被重新分割[132]。以民营为主的报业，明显地由三大报《东亚日报》《朝鲜日报》与《中央日报》控制了舆论，他们的政治倾向趋于保守。因此，代表改革派的金大中政府并未获得强有力的舆论支持，政府和媒介之间的关系也变得“紧张起来”了，以至于后任总统卢武铉感叹：“早晨一看到（那些报纸），心里就不痛快。”[133]卢武铉还曾公开评价政府与报纸之间的关系：“权力与媒体的紧张关系”“保守的报纸扭曲了韩国的舆论”[134]。在金融危机影响下，金大中政府采用了开放市场和重组社会经济结构的政策。政府主导下的结构重组引起媒介产业的变化，政府的压力迫使《中央日报》《文化日报》《京乡新闻》等几家报纸从三星、现代和韩华集团分离出来。2002年，经过审计，号称“三巨头”的报纸《朝鲜日报》《中央日报》《东亚日报》被处以最高额的税款处罚，有的经营者被判入狱。
在政府与媒介关系上，韩国学者的研究认为，“韩国媒介最重要的一点是它的发展受政府强有力的指导。媒介的成长和财富的积累，主要归功于政府的保护政策和优厚待遇。国家试图把媒介作为推行政策的工具，并进行了严格的控制”[135]。我国学者陈力丹教授则认为：“既不是过去传统的附属关系，也不是西方那样的对手关系，而是既合作又批评、以合作为主的一种特殊关系。”[136]张涛甫认为，在半个世纪的历史进程中，韩国渐渐从权威政治走向民主政治，政府对媒体的控制从原先的强行控制、直接控制渐渐转向平衡、博弈和间接控制[137]。郎劲松则进一步细化了政府与媒介的关系，认为自从金大中主政以来，报业与政府敌对，广播电视与政府合作，这是近年来韩国人的共识[138]。究其原因，主要是因为报纸与保守政治力量长期关系密切，而且因为民营的原因，在政治选择上有自己的空间；而广播电视行业中民营力量相对薄弱，受政府的直接管制较多，在政治选择上只能跟随执政党的指挥棒起舞。下表5-35是韩国各政治力量与媒体关系一览表[139]。
表5-35 韩国各政治力量与媒体关系一览表
卢武铉在任总统时表示，新政府正在努力创造新的执政氛围和文化。其要点就是把昔日以权力为中心的“权威主义政治”转换成以国民参与为中心的“参与政治”，把昔日“排他式”的国政运营转向“以讨论和协商为体系”的国政运营，并且要处理好政府与新闻界的关系[140]。在上述转变过程中，韩国传媒的国家管理体制，实现了法治化的间接控调，同时又是带有集权和政府干预色彩的国家主导模式[141]。不过，在上述转变的过程中，韩国政府与媒体都有值得反思的地方。据英国BBS和路透社、美国“媒体中心”在2006年3—4月以世界10个国家的10 000人为对象实施的信赖度调查结果显示，人们对媒体的信赖度（61%）超过对政府的信赖度（52%）。调查对象为韩国、美国、英国、德国、俄罗斯、巴西、埃及、印度、印度尼西亚和尼日利亚10个国家。韩国是唯一对政府和媒体的信赖度完全相同的国家，分别为45%；其中，KBS、Naver和《朝鲜日报》等当选为最受信赖的新闻媒体[142]。从韩国国民对媒体和政府的信任度来看，尽管是一样的，但却均低于调查显示的总体水平。或许，在这一场纠葛当中，双方都不是赢家，韩国媒体与政府都需要反思自己的行为。
首尔是韩国的政治经济中心，对韩国全国呈现出辐射性的影响力；同时也是韩国的传媒中心，聚集了绝大部分的媒体与从业人员。这些媒体与从业人员共同构建起了首尔庞大的信息传播网络，这个网络的影响力绝不仅限于首尔一地，而是以强大的信息传播能力辐射全国。在这个信息网络中作为中坚力量的各大媒体，也因此具有全国性的影响力。可以这样说，落户首尔的媒体并不仅仅是地方媒体，它们更具有全国性媒体的特征。也正因为如此，首尔的信息传播网络的运行会受到韩国政府的有力管制。