案例解析

自霍亨斯陶芬王朝于1268年垮台后，德意志皇权就完全衰落了。德意志诸侯们不再觉得中央王权有什么好处，德意志从此开始陷入极不幸的小邦林立分裂状态，神圣罗马帝国就此没落。1254—1273年，德意志进入“空位时期”，没有皇帝的德意志开始陷入大封建主们的疯狂争权夺势之中。各分立政权的政治势力急速增长起来，他们甚至能以选举国王、皇帝的办法来代替王位世袭。1257年，科伦大主教、美因茨大主教和特利尔大主教三大教会选侯加上萨克森公爵、巴拉丁（普法尔茨）公爵、勃兰登堡马克伯爵和波希米亚国王四大世俗诸侯参加德意志国王选举。这七大诸侯在随后的“金玺诏书”中被正式册封为选帝侯，这七选帝侯开始成为帝国的“柱石”和“七只烛台”，皇帝也不得不承认他们有“绝对的君主权力”。帝国进入了七选帝侯时代。

“金玺诏书”的颁布确认了德意志政治上的四分五裂，损害了德意志民族国家的形成，德皇的权力和威望越来越下降了。尽管14—15世纪的德意志在经济上有过巨大的高涨时代，但由于帝国过于分裂而难以形成一个共同的经济中心。因此，德意志民族国家的形成被大大延误了。