食管癌是指发生于食管粘膜上皮的恶性肿瘤，以进行性吞下困难，食物反流，咽下疼痛为主要临床特征。食管癌的发生与该地区的生活条件、饮食习惯、存在强致癌物质、缺乏一些抗癌因素及有遗传易感性等有关。本病发病无明显季节性。中老年易患本病，我国的80%的患者发病在50岁以后。男性高于女性。早期食管癌及时根治预后良好，食管癌位于食管上段、病变长度超过5cm、已侵犯食管肌层、癌细胞分化程度差及已有转移者，预后不良。本病中医学病名为“噎膈”。
