三、主观精神说
主观精神说，是艺术本质论的另一个观点纷呈的学说。它撇除了艺术重在再现生活世界的观点，转而向内审视，认为艺术的本质主要在于表现人的主观精神世界。
按照康德的观点，人的主观精神可以分为知、情、意三个领域，后来经过精神分析学家弗洛伊德的扩充，人的精神领域可以分为意识、前意识、无意识等领域。而主观精神说，之所以会分成各种流派，也在于提倡者各自所提倡的主观精神领域之不同，有的是笼统地说表现精神，有的看重表现理性认识，有的看重表现意志，有的看重表现内心意识，有的看重表现内心无意识，有的看重表现情感。
（一）精神愉悦说
康德在谈艺术本质的相关问题时，很明显地落脚于主观精神尤其是主观精神中的情感层面。康德将审美视为无功利的情感判断，还将审美愉悦分为优美的愉悦和崇高的愉悦，优美的愉悦是感性层的愉悦，崇高的愉悦是理性层的愉悦。他明确地看到了审美愉悦既可以来自感性认识，也可以来自理性认识。这就大大开拓了美学的境界，就此说康德是近代美学史上最伟大的人一点都不为过。
（二）日神精神和酒神精神
尼采将艺术视作人内心精神的一种外在表现。在《悲剧的诞生》中，他把西方艺术精神分为日神精神和酒神精神。日神精神代表理性、庄严、崇高，以绘画、建筑、雕塑为代表，是理智、秩序、规则和文雅的艺术。酒神精神代表感性、冲动、放纵、迷狂，以音乐为代表，是恶毒、混乱和疯狂的艺术。前者代表理性，而后者则表现人的潜意识。艺术就是这些主观精神的外现。
（三）意志说
以叔本华为代表的一些哲学家认为，世界是意志及其具体的表象。这种表现说，我们称它为意志表现说。叔本华认为，意志是我们内心存在的意欲、欲求，世界上一切事物（包括我们的身体）都是这种意志及这种意志的外在表象。
（四）表现说
以克罗齐为代表的表现主义美学家认为，艺术的本质主要在于人们内心的直觉。克罗齐认为，“艺术是幻想或直觉”，“直觉只能来自情感，基于情感”，“艺术的直觉总是抒情的直觉”，艺术是一种心灵的活动。
（五）性欲说
以弗洛伊德为代表的精神分析美学家认为，在意识层和前意识层之下还深藏着无意识层。艺术家和常人一样，性欲望（libido）长期受到压抑而得不到满足，只能被锁闭在无意识层。这种无意识层内欲望的释放，只能通过文艺这种社会道德允许的形式得到满足。所以，艺术的本质就是性欲望的升华。
▲《霸王别姬》中的画面
（六）情感说
以苏珊·朗格为代表的符号学美学家则认为，“艺术是人类情感符号形式的创造”。在她看来，艺术是一种特殊的符号体系，这种符号体系是为了表现人类情感而存在的。这就强调了艺术的本质在于人类的情感。
