二、善
艺术在反映生活的同时，会以伦理的态度观察和评判生活，这种对生活的伦理评判同时又伴随着强烈而丰富的情感，影响着人们的认知和社会行为规范。因此，对作品所蕴含的伦理判断有一个具体的衡量标准，是艺术作为社会意识形态的必然要求。
我们认为，艺术创造中的伦理判断作为一定的价值取向，隐含着人的政治、经济、文化、伦理、宗教和审美等社会性需要与态度，它必须要展现真理、呈现意义、滋养心灵，所以，艺术创造必须把“善”作为伦理的终极追求目标。这就要求艺术作品要体现如下几点。
（一）高尚的品格
所谓品格高尚，蕴含着对美好事物、美好情操、美好生活和美好理想的守望与追求，以及对丑恶、腐朽和阴暗事物的排斥。艺术中所表现的高尚品格常常给人启迪，起着潜移默化的教育作用。实践证明，唯有包含这样价值取向的情感，艺术创造才会抑“恶”扬“善”，给读者以积极向上的精神影响。
俄国现代作家蒲宁的短篇小说《乌鸦》，写了一对父子同时爱上家庭使女，结果父亲胜利了的故事。于是儿子——小说使用第一人称——对父亲进行了连篇累牍的挖苦、谩骂，说他是一只乌鸦。虽然小说表达的情感不算不真实，但读了却败人胃口。究其原因，正如孙犁所指出的，作者没有塑造任何形象，在反映这一社会现实、矛盾冲突中，给人以力量，给人以希望，给人以美好的感受。他写得很熟练，但写得很浮浅，写成了父子间的争风。乱伦行为作为一种丑恶的社会现象，不是不可以写，问题在于以什么样的价值取向去“裁判”它，传达给读者的是什么样的生活感受、思考和信念。《红楼梦》里尽管也写了这类丑事，如叔嫂勾搭、公公爬灰，然而曹雪芹却把它表现得十分含蓄，其情感态度具有很高的品位，读者从他那寄寓着褒贬的笔致里，看到的是美与丑、善与恶、是与非的强烈对比，听到的是对丑恶行径的谴责和对美好人生的呼唤。这才是真正的艺术。
艺术本身善的价值，不是说它只能表现善的人与事，而是艺术作品在描写善恶时所体现的伦理判断，以及它所激发的情感符合善良的人性。
（二）利他的取向
艺术作品对表现对象的情感态度高尚与否，归根到底是以是否有利于社会进步与整体的人生幸福为价值标准的。这就是说，以“善”为价值取向的情感评价带有助益他人与社会的功利性。
《天龙八部》里的萧峰，为了宋辽两国百姓的长治久安，牺牲了自己的性命，这是利他的取向；《董存瑞》中，当董存瑞义无反顾地在桥底下托起炸药包时，这是利他的取向；《英雄儿女》中，当王成喊出“为了胜利，向我开炮”时，这更是利他的取向。可见，能够给人们带来精神满足和审美享受的作品，无不与社会人生的要求息息相关；它们在对待人间悲喜剧的情感态度上，其褒其贬其爱其恨，总是反映着人对爱、正义、尊严和幸福的热望与追求。正因为这样，读者才能与之产生共鸣，并在这一过程中得到心灵的净化、情操的陶冶、境界的提升，激发出创造美好生活的信念和力量。
（三）人文关怀
人文关怀是一种崇尚和尊重人的生命、尊严、价值、情感、自由的精神，它与关注人的全面发展、生存状态及其命运、幸福相联系。人文关怀是古往今来一切优秀艺术作品的总主题，它是“善”的集中体现，并与历史理性共同筑起艺术真、善、美的价值体系。
人文主义虽然肇始于公元14世纪的欧洲文艺复兴时期，但是强调“以人为本”的人文关怀则是“与生俱来”的。神话是人类童年的艺术，它们作为生产力和认识能力尚处于低下水平的人类“幻想用一种不自觉的艺术方式加工过的自然和社会形式本身”，演绎的世界都充满了人文精神：我国古代神话中的“女娲补天”“后羿射日”，体现了人类对自身生存环境的关怀；在印度史诗里出现的那个集正直、勇敢、忠诚于一身的、人神共体的英雄罗摩身上，明显寄寓着古印度人的美好人文理想；古希腊神话里诸神过的全然是人的生活，他们的七情六欲、喜怒哀乐、是非善恶，表达的是人类的自我观照与对人的肯定……
凡优秀艺术家的作品，无不高扬人文精神。艺术家们在对生活富有历史精神的肯定与否定、赞美与贬斥、同情与厌恶乃至于困惑、无奈的情感态度中，寄寓着他们特有的“悲天悯人”情怀。翻开我国文学史，从屈原、陶渊明、李白、杜甫、白居易到苏轼、陆游、辛弃疾，哪一位名垂青史的诗人没有留下他们忧国忧民的伟大诗篇？关汉卿的戏剧大多献给了社会底层的弱女子，对她们的苦难给予了极大的同情，同时赞美了她们至死不渝的反抗精神，其惊天地泣鬼神的呐喊至今仍在艺术舞台上回荡。《红楼梦》的不朽魅力主要不是来自爱情故事本身，而是来源于对美好事物被摧残被毁灭的无限痛惜。在现代文学史上，鲁迅小说的人文精神最为深厚，透过他那冷峻的笔调，从麻木的闰土、愚昧的华老栓、不幸的祥林嫂……尤其是在那个寄寓着作家“哀其不幸，怒其不争”忧愤情感的阿Q身上，人们看到的正是一个具有高度社会责任感的作家炽热的人文关怀。
总之，人文关怀从来就是也应该是艺术创造的永恒主题，是其尚“善”的终极价值追求。现在，人类历史已经进入21世纪，面对着高科技迅猛发展而带来的经济高速增长，人们在享受日新月异的物质文明的同时，也遭遇了新的生存危机，诸如环境污染，拜物主义和拜金主义盛行，人的尊严和价值被冷落，等等。在这种情势下，“以人为本”的呼声日益高涨，人文关怀已超越艺术领域而成为全人类全社会的共同课题。