一、高雅文化
（一）定义
所谓高雅文化，往往是建立在较高的社会地位和物质基础水平上的一种文化，这种文化，往往具有精神先锋、形式繁复、叙事宏大的特点。高雅文化是文化内部专业分工的产物，它的生产和接受，需要深厚的物质基础、较高的专业技能、相关的专业人才、匹配的人文素养等必备要素，缺一不可。
在今天，高雅文化有时候也和严肃文化、精英文化、知识分子文化相互通用。
（二）形成因素
1.阶级基础——贵族阶层的诞生
高雅文化的出现伴之以贵族阶层的诞生。阶层的分化，使得贵族阶层在社会待遇、生活方式、行为准则等方面的要求与众不同。因此，高雅文化本质上是贵族阶层生活方式所表征的一种专有性的文化符号体系。
在生活方面，贵族为了和平民区分开来，生产出了不同于普通人的饮食文化符号体系。就17、18世纪法国宫廷餐饮文化而言，不同的餐具如何排列，先吃什么、后吃什么，汤何时喝等，这些日常生活的行为方式有一套固定的程序。饮食不仅是生活之需，也是一种高品位的社会身份的象征。
与此类似，贵族阶层在文化艺术的需求上也要呈现与平民百姓之间的区别。平民百姓喜欢的那些通俗易懂、娱乐休闲、具有狂欢特质的民间文化，贵族阶层并不欣赏。由于自身的社会身份和职能要求，也由于自身审美能力强于平民百姓，他们更需要趣味雅正、内容深刻、技巧繁杂、能指到所指的隐喻性强、讲究责任担当、胸怀家国天下的艺术作品。这些作品，可以不具备感官娱乐的特性，但必须具备社会担当的理性承载。
缘何贵族阶层的礼仪和规范能形成高雅文化，而平民阶层就不行？这归因于贵族阶层及其文化的难以获得性。贵族的生活方式往往更加精细复杂，更加豪华奢侈，在讲究感官享受的同时也标榜了操作的难度。难度也就意味着鸿沟，平民与贵族之间的区别就在于这道鸿沟的存在，贵族的生活方式并非任何人都有条件获得，它是在巨大财富支撑之上的一种物质和精神的双重享受。而平民阶层受制于成本，只能从简而行，无法作出过多文化修辞。
2.技术基础——专业技术的发展
除了上述阶层诞生之社会原因外，还有一个原因是专业技术的发展。贵族文化领域必须专门分工出一个群体从事相应的文化工作，以支撑本阶层文化的持续发展。
在生活方面，比如具有贵族文化特质的法国大餐，它需要专门的厨师烹制复杂的菜系，以及经过专门培训的侍者严格地按照相应的次序上菜，甚至还需要专门的工匠生产出特制的器皿盛菜。这些细微的分工、繁杂的程式，平民阶层的物质基础根本无法支撑。
在文化艺术方面，也出现了专门从事文化创作的群体，他们作为专业人员从事文艺方面的创作，保证贵族可以获得专业的精神享受。无论是中国还是西方，都有很多艺术家是为王公大臣服务的。如文艺复兴时期的拉斐尔、达·芬奇、米开朗基罗、波提切利等，都曾受惠于美第奇家族，依赖贵族的资助。其他如音乐家巴赫、海顿、莫扎特、贝尔尼尼等，这些著名的艺术家都和贵族交往甚密。
作为分工的艺术家阶层的出现和与之相随的专业技术的发展，使得贵族阶层能享受专业的文化产品，这些产品无论是思想内涵还是艺术技巧等，都要比民间文化精致、高雅得多。
