五、无功利性
（一）何谓艺术的无功利性
所谓无功利性，是指在艺术活动中，主体无法从中获得物质世界的事物或者实践领域的有用性。无功利性主要是从物质的、实用的角度来说的，我们不可能从艺术作品里得到玛瑙翡翠、高官厚禄或甜蜜爱情。
无功利性这一点是由艺术的本质是精神意识而决定的。艺术是主体对表象的情感判断，所以艺术不是物，只是象，它不会对生活产生实际功利的效用。所以，现实世界里的树可以用来劈柴烧火、打造家具，但艺术世界里的树却不具备这种功用。因为，艺术世界究其本质，是一个缥缈虚幻的精神世界，是无限美好的水中月、镜中花，只有用心灵、想象才能获得那种超越世俗的情感与精神收获。
朱光潜在《谈美》里提到了三种人对于同一棵古松的态度，木商抱有实用的态度，植物学家抱有科学的态度，这两种态度都不免受到实际功用的影响，只有画家超越了功利性，用审美的态度，全神贯注在松树上，不计较其是否实用，也不推理因果，能真正把握古松的苍翠、盘踞的线纹及其坚贞不屈的气概。
（二）无功利是“无用之用”
1.何谓“无用之用”
理解无功利时必须同时理解一点，无功利不是没有用，它是一种“无用之用”。莫言在获得诺贝尔文学奖时，就发出感慨：“文学和科学相比较，的确没有什么用处。但是文学的最大的用处，也许就是它没有用处。”这里的没有用处，一方面，指艺术与科学相比，不对生产力的发展产生直接作用；另一方面，强调了艺术在精神提升上的重要作用，正是这种精神提升保证了人们审美化、诗意化地栖居在大地上的质量。所以，艺术的无功利性对人类社会也是有作用的，它能间接地推动人类社会的发展。
人在改造世界时，诚然要更多地依赖和利用理性思维，因此科学知识更适合指导人类在自然大地上开疆拓土。但是科学只能用于提高生产率，科学不会给我们规范价值体系。此时，艺术作为人类情感判断的最高样式，是凝聚了人类认知、情感、意志等最高精神的组合体，能够指导我们朝更好、更善的方向发展。
所以，看待无功利性，一定要从“无用之用”的角度出发，从艺术侧重精神提升的角度出发，而非要求其对物质实用性的满足。否则，只能把艺术变得庸俗不堪，车尔尼雪夫斯基曾经批判艺术“甚至造不出一个可以吃的苹果来”就是这种庸俗艺术观的代表。如果只是为了吃一个苹果，我们只需要果农去从事田地劳作就行了，又何须艺术家的高级精神生产呢？事实证明，在世俗的心态里，无论艺术家还是欣赏者，都将离艺术的、诗意的世界更加遥远，甚至与它毫无关系。
2.“无用之用”的具体展示
“无用之用”对社会的作用是间接呈现的。艺术不直接作用于我们生活的物质世界，而是通过作用于人的精神世界、改善人的精神状态、规划人类的价值体系，再由人反作用于物质世界，从而起到对物质世界的能动作用。
关于艺术“无用之用”的例子比比皆是。
“垓下之战”中，垓下四面的楚歌影响了最后的战局；白居易说诗歌能“补察时政”“泄导人情”；存在主义代表人物萨特说，散文要成为介入社会、改造社会的武器；芬兰民族乐派作曲家西贝柳斯的《芬兰颂》吹响了芬兰人民奋起反抗沙皇俄国压迫的号角……
今天，音乐治疗学的应用也能说明这一点，通过音乐引发人的生理、心理、情绪、认知和行为体验，可以达到恢复、保持、改善和促进人们身心健康的目的。比如，轻快、活泼的音乐可以鼓舞振奋精神力量，从而治疗精神呆滞症、自闭症等；柔和、优美的音乐可以舒缓情绪，安抚烦躁或受压抑的精神，从而治疗失眠症、抑郁症等。甚至将音乐作为一种背景音，在公共场所如医院、工厂、酒店播放，可以改善环境气氛，优化人们的情绪体验，从而提高工作效率。音乐的这些实际作用，并不是音乐自身对社会直接产生的，而是通过改善人的心理所达到的衍生效果。
这些都是艺术的“无用之用”的具体展示。