自序

管理是一门大学问，历史会给我们有益的启发。如何从历史长河中寻找管理学的密码，一直是笔者感兴趣的话题。无意间，湘军进入了视野。

晚清乱局，湘军崛起，其从无到有、从小到大、从弱到强，鼎盛时期更有“西至四川东到海，地方大员尽出湘系”的说法，这其中必有一套它独特的生存哲学和管理逻辑，尤其以湘军领袖曾国藩为代表。对此，如果能够抽丝剥茧，织成体系，给读者一个较为系统的呈现，必是一项有意义的工作。这是创作此书的初衷。

管理的关键是制度。清咸丰时期，正规军事力量八旗、绿营都已腐败不堪，远不能适应军事形势的需要，亟待一支新的武装力量。机缘巧合，这个任务落到了曾国藩等读书人身上。他们临危受命，在组织创新、编制章程、筹饷办粮、战略战术等方面着实动了一番脑筋，形成了一系列开创性的制度，湘军逐渐由辅助性的武装力量变成为独立的、自成体系的新式军队。可以说，湘军最后的胜利，不仅是军事上的胜利，也是管理上的胜利。

管理的核心是人才。湘军管理层十分重视队伍建设，曾国藩提出了广收、勤教、严绳、慎用的策略。广收，就是拓宽选人视野，广泛搜求、认真甄别人才；勤教，就是以身作则，循循善诱，以诚、勤、廉等优秀品质教育下属，勿使心中“贼”破了心中“墙”；严绳，就是以霹雳手段显菩萨心肠，从严管理干部、身边工作人员；慎用，就是坚持实干为先、人岗相适，慎重使用干部。在长期的政治军事生涯中，他们积累了较为成熟的人才管理经验，对今天也有一定的借鉴意义。

湘军的影响不仅限于政治军事方面。比如，曾国藩等人躬身写作，引领古典文学人才振兴，将桐城散文派推向最后一个高潮；他们识时务、看世界，发启洋务运动，兴翻译，遣官学，引进、培养了一大批科学、技术等方面的人才，有力推动了中国近代化进程；比如，湘军中一批外交人才登上历史舞台，影响了晚清外交走向；等等。对专业人才的培养，也可看作是湘军管理课的一部分。(https://www.daowen.com)

今年是曾国藩逝世150周年。他秉持“不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘”的人生信条，40岁才开始真正的事业，是静水流深、大器晚成的代表。本书穿插曾国藩治军、从政、用人的经验教训，让读者触摸其中的人生甘苦。天下所有成功学都只可参考，不能复制。比如，都说曾国藩选人用人自有一套，但其中奥妙太多，关键处只可意会不可言传，他在家书中说：“惟用人极难，听言亦殊不易，全赖见多识广，熟思审处，方寸中有一定权衡。”这也是书名中“课”的真谛。“课”本身即包含了经验、教训两个部分，我们应该学会用辩证的眼光观察那段历史、那群人物，从中找到可供权衡的启示，或警示。

关于湘军和曾国藩研究的素材很多，为兼顾严肃性、可读性，本书对各类素材采取包容的态度，且标注了出处。鉴于当时的时空环境，引用时尽量保持原汁原味，如清军称太平军为“匪”，太平军称清军为“妖”，诸如此类并不代表笔者立场。写作中，笔者参阅了大量专著，有幸在文字上结识了一众学殖深厚的专家。罗尔纲、萧一山、李鼎芳、龙盛运、朱东安、成晓军、林乾等人的作品让人受益良多，另有不少研究者的论文见解独到，一些观点直接吸收到了书中。我的工作单位创新氛围浓，干事激情足，给了我极大的精神动力。笔者还得到了许多师长、学友如薄文军、郝英明先生的帮助与鼓励，一并表示诚挚感谢。

因平时工作事务繁杂，无法拿出专门精力深入研究、静心写作，加之能力确实有限，书中不免有讹误不当之处，请不吝批评指正。

2022年4月

于黄河口