（一）
所谓“送出去”，就是选送优秀青年出洋学习，接受最先进的西式教育。
容闳作为欧美留学的过来人，真切地感受到留学的必要性和紧迫性，积极建议选派颖秀青少年出洋留学。他表示：“使予之教育计划果得实行，借西方文明之学术以改良东方之文化，必可使此老大帝国，一变而为少年新中国。”[43]曾国藩、李鸿章等人以发展的眼光，认识到出国留学是满足洋务事业亟须科技和工程人才的最佳途径，所以决定采纳容闳的建议，向清廷极力争取。
泱泱中华，高高在上，理应万邦来朝，竟然需要选派幼童到洋人那里去学习？当时的阻力之大可想而知。为了达到目的，曾国藩、李鸿章先后多次上书清廷。
同治九年九月十六日，曾国藩在《调陈兰彬江南差遣片》[44]中说：
其制则广立书院，分科肄业，凡民无不有学。其学皆专门名家，每治一艺，每制一器，皆系父子相传，世继其业，然后通微合漠，愈久愈精，其国家于军政、船政皆视为身心性命之学。如俄罗斯初无轮船，国主易服微行，亲入邻国船厂，学得其法。乾隆间，其世子又至英国书院，肄业数年。今则俄人巨炮大船，不亚于英法各国，此其明效。[45]
曾国藩指出，西方人把军政科技视同身心性命之学，而且世代如此，愈久愈精，这是他们先进的根本所在。他以俄罗斯为例，彼得大帝及其子主动向英国学习造船技术，目前取得了很好的效果。他接着说：
江苏抚臣丁日昌屡与臣言，宜博选聪颖子弟赴泰西各国书院及军政、船政等院，分门学习，优给资斧，宽假岁时，为三年蓄艾之计。行之既久，或有异材出于其间。精通其法，仿效其意，使西人擅长之事，中国皆能究知，然后可以徐图自强。
他将丁日昌给他的建议，复述给清廷，希望能够选派幼童到西方学习，最终达到自强的目的。
同治十年，曾国藩已回任两江总督，于七月初三日再上《拟选子弟出洋学艺折》[46]：(https://www.daowen.com)
自斌椿及志刚、孙家谷两次奉命，游历各国，于海外情形，亦已窥其要领。如舆图、算法、步天、测海、造船、制器等事，无一不与用兵相表里。凡游学他国，得有长技者，归即延入书院，分科传授，精益求精。其余军政、船政直视为身心性命之学。今中国欲仿效其意，而精通其法，当此风气既开，似宜选聪颖子弟携往外国，肄业实力讲求。
最终，清廷批准奏请，任命陈兰彬为委员，容闳为副委员。曾国藩又与李鸿章反复讨论，议定了具体事宜，拟定《挑选幼童前往泰西肄业章程》：
（1）于上海、宁波、福建、广东等处挑选聪慧幼童，年十三四岁至二十岁为止，曾经读中国书数年，其亲属情愿送往西国肄业者，即会同地方官取具亲属甘结，并开明年貌、籍贯存案，携至上海公局考试。
（2）选送幼童，每年以三十名为率，四年计一百二十名。驻洋肄业十五年后，每年回华三十名，由驻洋委员胪列各人所长，听候派用。
（3）此系官生，不准在外洋入籍、逗留及私自先回遽谋职业。
（4）赴洋幼童学习一年，如气性顽劣，或不服水土，将来难望成就，应由驻洋委员随时撤回。
（5）赴洋学习幼童，入学之初，所习何书，所肄何业，应由驻洋委员列册登注，四月考验一次，年终注明等第。
（6）幼童驻洋束修、膏火、屋租、衣服、食用等项，每名每年计银四百两。