（一）

在共同目标下，湘军领导班子的摩擦剐蹭伤了面子，但没有伤到里子，关键时刻依然能够抱在一起。其中，曾国藩的地位和权威得到确立，并始终围绕他进行布局，这是决定战事成败的关键因素。

反观另一方，从成立初期，太平军就有分裂的基因，最终陷入“谁也不服谁”的怪圈。当一个领导班子忙于内部倾轧时，那么它的灭顶之灾还会远吗？

道光二十三年（1843年），洪秀全与表亲冯云山借助西方基督教义，在广东花县创立“拜上帝教”，传教受阻后转入广西。洪秀全在广西时间不久，便回了广东，冯云山潜伏下来，用三年左右的时间把组织做大，等洪秀全回到广西时，发现“拜上帝教”已经初具规模。

确切地说，冯云山才是太平天国真正的“开国元勋”，没有他的劝说，洪秀全不会出省传教；没有他的坚持，“拜上帝教”也不会在广西扎根。据《李秀成自述》称：“南王冯云山在家读书，其人才干明白，前六人（指太平天国的六大天王）之中，谋立创国者出南王之谋，前做事者皆南王也。”

道光二十八年春，冯云山被地方团练逮捕，押往县衙。洪秀全到广州托关系“捞人”。在群龙无首的权力真空期，杨秀清、萧朝贵利用当地“降僮”的传说，假借天父天兄下凡附体，传达“旨意”，安抚教众，大家深信不疑。杨、萧以洪之道还治洪之身，洪秀全从广东回来后，只好假戏真做，互相成全。从此，杨秀清获得了比洪秀全更权威的地位，虽然这种地位只有在他们被神灵附体时才具备。

随着杨秀清、萧朝贵等本地势力崛起，洪秀全、冯云山等广东势力有被边缘化的迹象，冯云山为确保洪秀全的天王地位，甘愿退居第四位。(https://www.daowen.com)

咸丰元年，太平军刚占领永安县城不久，即行封王，洪秀全作为最高领袖贵为“天王”，称万岁。杨秀清封东王，独领军权，称九千岁，节制南王冯云山、西王萧朝贵、北王韦昌辉、翼王石达开。

北上途中，冯云山、萧朝贵相继战死，杨秀清亦人亦神，全面掌握实权，其他人很难起到有效的牵制作用，太平军中实际上形成了“两个太阳”的权力格局。洪秀全这个名义上的“一把手”无可奈何，一头钻进后宫，弦歌达旦，嫔妃环伴，不上朝，不见人，做起了虚君。湘军情报机构一度报告说，太平天国并无洪秀全此人。

杨秀清杀伐果断，奖罚分明，极富军事才能。他指挥太平军的北伐、西征，北伐军兵锋直指北京城，西征军大败湘军水师，占领五十余县，打得曾国藩心灰意冷。第一次打掉清军江南大营、江北大营也是杨秀清指挥调度的杰作，他一手把太平天国推上军事鼎盛。

人心不足蛇吞象。杨秀清掌握刑赏生杀，号令一切，“自己威风张扬，不知自忌，一朝之大，是首一人”[28]，越来越不把韦昌辉、石达开等人放在眼里，甚至利用“天父”附体那一套，多次责罚洪秀全，让洪当众下不来台。

萧朝贵死后，神灵附体就成了杨秀清的专利。每被附体一次，就增加一次他身上的光环和权威。下一步，当然是图谋政治的最高位置。

与此同时，洪秀全以及其他班子成员对杨秀清日益不满，一场血雨腥风在所难免。这种山雨欲来的迹象，外人都感觉得到。咸丰五年时，湘军的情报团队便分析说，天京“似不久必有吞并之事”。一名外国人参访天京后，在《华北先驱周报》上发文说：“照现在形势来看，没有什么能够打败太平天国，如有，唯内讧而已。”