（三）

李元度在老家闲居，流连山田，沉溺文字以纾解心中苦闷。刚过不惑之年的李元度在家中开辟几亩水池，起名“超园”，取“超然物外”之意。

闲居期间，李元度完成了《国朝先正事略》《名贤遗事录》《四书广义》等书，在文坛留下诸多成果。湘军将领中文人出身的不少，但真正著作等身，以学者立世的仅有李元度等寥寥几人。

对参劾李元度一事，曾国藩心里一直过意不去，在给曾国荃的信中说：“余生平于朋友中，负人甚少，惟负次青实甚。”[16]同治三年，曾国藩镇压太平军“大功告成”，曾国藩感慨地对彭玉麟说，当初一起闯事业的老弟兄历经千磨百折，零落将尽，只剩下眼下这几个人，如今完成了立功的初愿，得到了无上荣耀，唯独愧对李元度。

一个月之后，李元度得知湘军攻破南京的消息，这勾起自己与曾国藩以及湘军的种种过往，不免潸然泪下。他给曾国藩写了一封信，在祝贺之余，没有提及私人恩怨，而是提出了许多帮助曾国藩施行治理、匡扶社稷的建议。

曾国藩接到信后十分感动。同治三年八月十三日，曾国藩向朝廷上奏密折，建议再次起用李元度。

同治五年，贵州发生民变，曾国藩应贵州巡抚张亮基之请，说服李元度披甲出山，迅速平定民变，被授予云南按察使，之后主动申请开缺回籍。同治十年，曾国藩与李元度结为亲家，李元度第四女许配给曾纪泽的嗣子。(https://www.daowen.com)

同治十一年，李元度计划开春后到江苏一游，与暌违十三年的曾国藩再次聚首。但未等成行，曾国藩便于同治十一年二月初四，在南京病逝。

李元度悲痛欲绝，连写《哭太傅曾文正师》十二首，以表达缅怀之情。第九首是这样写的：

记入元戎幕，吴西又皖东。追随忧患日，生死笑谈中。末路时多故，前期我负公。雷霆与雨露，一例是春风。

一句“前期我负公”，李元度算是承认了自己当初的错误。一句“雷霆与雨露，一例是春风”，则表达了对曾国藩的敬佩与感恩之情。

最后一首的最后一句是，“程门今已矣，立雪再生来”。感情之真挚，令人动容。

光绪十三年（1887年），李元度去世。次年，曾国藩的家人亲友商议曾国藩祠堂从祀事宜，就是从曾国藩已故好友中选出与其感情最深的几位，入祀祠堂。最终，经众人商议，选定了刘蓉、郭崑焘（当时郭嵩焘尚在世，所以选了他已故的胞弟郭崑焘）、李元度三人。