（一）
《论语》曰：其身正，不令而从；其身不正，虽令不从。领导者的人格魅力、言传身教本身就是资政育人的重要资源。曾国藩从英雄史观出发，认为社会风气由倡导而成，领导干部必须以上率下，作出示范。他在日记中写道：
治世之道，专以致贤养民为本。其风气之正与否，则丝毫皆推本于一己之身与心，一举一动，一语一默，人皆化之，以成风气。故为人上者，专重修养；以下之效之者，速而且广也。[2]
曾国藩常与友人谈论这个问题，以做出榜样、影响他人而互勉。比如，他在给官文的信中说：“弟与阁下均居崇高之地，总以维持风气为先务。”[3]在给陈士杰的信中说：“惟天下滔滔，祸乱未已；吏治人心，毫无更改；军政战事，日崇虚伪。非得二、三君子，倡之以朴诚，导之以廉耻，则江河日下，不知所届。默察天意人事，大局殆无挽回之理。鄙人近岁在军，不问战事之利钝，但课一己之勤惰。盖战虽数次得利、数十次得利，曾无小补，不若自习勤劳，犹可稍求一心之安。”[4]
道光二十年（1840年）至二十七年，曾国藩一直在翰林院、詹事府担任文职，清苦且清闲。翰林院由科举中的佼佼者组成，表面上的工作是编纂历史档案与其他文件，而实际上是优秀学者等待被授予更高职位的人才库。这群人自视为天之骄子，自信被委以重任后会比现任做得更好，他们一边评议时政，一边积蓄力量。曾国藩作为青年翘楚，要悄悄地努力，然后惊艳所有人。他把“不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘”[5]作为座右铭，立志干出一番“内圣外王之业”，做一个“天地之完人”。[6]
翻看其京官早期的日记，基本主题就是勤学问、苦心性，日三省其身，日记中充斥着大量的自我批评，“辣味”十足。比如：
——闻色而心艳羡，真禽兽矣。
——又混过三日，可愤，可叹！
——贪睡宴起，一无所为，可耻！
——人欲横炽，不复能制，真禽兽矣。
——昨夜，梦人得利，甚觉艳羡……何以卑鄙若此？
——是日，口过甚多，中有一言戏谑，非特过也，直大恶矣！
——酒后，观人围棋，几欲攘臂代谋，屡惩屡忘，直不是人！
——因作诗而翻名人集，有剽窃底意思。[7]
当时的曾国藩，仅是一个三十出头的年轻人，能有如此毅力苦练心性，实属难能可贵。单就“早起”这一条，说起来容易，做起来难。他早期日记中多处记载着“宴起”（晚起）的记录，仅道光二十年十二月，就多达15次。道光二十二年十二月初七，曾国藩制定人生十二课[8]，第三条就是早起。经过两到三年的修炼，自道光二十三年六月开始，即他33岁的时候，早起已经养成习惯，他每个月最多一两次晚起，而且是因为身体不适。
那么，曾国藩起得多早呢？据弟子吴汝纶说，曾国藩每日寅正起床，卯正早餐。古代以时辰计时，每个时辰相当于现在的两个小时。寅时指3∶00至5∶00，卯时指5∶00至7∶00，每个时辰中的第一个小时为“初”，第二个小时为“正”。以此推断，曾国藩基本上在清晨四点多起床，六点多吃饭。(https://www.daowen.com)
曾国藩在日记中说：“精力虽止八分，却要用到十分，权势虽有十分，只可使出五分。”[9]经过一番有意识的修炼，曾国藩个人素养、精神面貌都有较大改观。而且，他几十年如一日，时刻保持这种自警自省的状态。
同治元年（1862年）八月十九日，曾国藩在日记中记载道：
近日公事不甚认真，人客颇多，志趣较前散漫。大约吏事、军事、饷事、文事，每日须以精心果力，独造幽奥，直凑单微，以求进境。一日无进境，则日日渐退矣。以后每日留心吏事，须从勤见僚属、多问外事下手；留心军事，须从教训将领、屡阅操练下手；留心饷事，须从慎择卡员、比较入数入手；留心文事，须从恬吟声调、广征古训下手。每日午前于吏事、军事加意；午后于饷事加意，灯后于文事加意。以一缕精心，运用于幽微之境，纵不日进，或可免于退乎？
当天，他给自己订下了工作日程安排：
上半日：见客、审貌听言，作折核保单，点名看操，写亲笔信，看书，习字。
下半日：阅本日文件，改信稿，核批札稿，查记银钱账目。
夜间：温诗、古文，核批札稿，查应奏事目。
如此勤勉劳苦、反躬深省的作风，无形中感化、教育了身边人。比如，方宗诚第一次拜见曾国藩时，就成了他的小“迷弟”：
（曾国藩）督办四省军务，加之三江吏治，安徽善后，海疆夷务，筹饷调兵，文书涵札，他一人办事，目不暇给，公事事躬亲，处之如无事，尤以暇读书写字，与诸贤士论文讲学，事事有条不紊，凡生平所见人物书籍，大致皆能记忆，而外貌浑然不露，真伟人也。[10]
曾国藩学风扎实，即使戎马倥偬，军书旁午，也依然坚持不懈，至老弥笃，作风之勤勉、精力之充沛非常人之所能及。他去世前的一年中，作诗数首、文章十余篇，其中不乏《湖南文征序》等佳作。去世前的一个月，还在为刘松山作墓志铭，但因病发而中断。曾国藩身后留下一千多万字的《曾国藩全集》，俨然一名劳模。
他所写日记，直到临死之前一日才停止，绝笔为：
既不能振作，精神稍尽，当为之职分，又不能溘先朝露，同归于尽，苟活人间，惭悚何极！[11]
梁启超评价曾国藩时说：
曾文正在军中，每日必读书数页，填日记数条，习字一篇，围棋一局……终生以为常。自流俗人观之，岂不区区小节，无关大体乎？而不知制之有节，行之有恒，实为人生第一大事。[12]