（一）
办事不外用人，用人必先知人。如何知人？曾国藩主要通过三种方法：询事、考言、相人。
曾国藩“相人”一条，在不少正史中有记载。
比如，《清史稿》评价曾国藩时称：“国藩为人威重，美须髯，目三角有棱。每对客，注视移时不语，见者悚然，退则记其优劣，无或爽者。”[53]即曾国藩每次会见客人、幕僚，总是盯着别人看，看得别人发毛，会见完成记录此人优点、缺点，几乎没有差错。
薛福成在《庸庵笔记》中评价曾国藩：
世俗颇传曾文正精相术，于文武员弁来谒者，必审视其福量之厚薄，以定用舍及所任之大小。余谓文正之于相术不必精，然接见一人，每于其才之高下、德之浅深、福之厚薄，往往决之而终身不爽，以是负知人之鉴。[54]
容闳在《西学东渐记》中描述了与曾国藩第一次见面的场景：
早起，予往谒总督曾公。刺入不及一分钟，阍者立即引予入见。寒暄数语后，总督命予坐其前，含笑不语者约数分钟。予察其笑容，知其心甚忻慰。总督又以锐利之眼光，将予自顶及踵，仔细估量，似欲察予外貌有异常人否。最后乃双眸炯炯，直射予面，若特别注意于予之二目者。予自信此时虽不至忸怩，然亦颇觉坐立不安。已而总督询予曰：“若居外国几何年矣？”予曰：“以求学故，居彼中八年。”总督复曰：“若意亦乐就军官之职否？”予答曰：“予志固甚愿为此，第未习军旅之事耳。”总督曰：“予观汝貌，决为良好将材。以汝目光威棱，望而知为有胆识之人，必能发号施令，以驾驭军旅。”[55]
在野史中相关的记载则更多，有的堪称神乎其神。以上这些，当然不可尽信，但也不好全盘否定。(https://www.daowen.com)
相术古已有之，最早可追溯到春秋战国时期。汉魏之际，刘邵著《人物志》一书，书中说：“盖人物之本，出乎情性。情性之理，甚微而玄；非圣人之察，其孰能究之哉？凡有血气者，莫不含元一以为质，禀阴阳以立性，体五行而著形。苟有形质，犹可即而求之。”[56]他指出人的情性与外貌存在某种联系，从而得出“相其外而知其中”的结论。德国哲学家叔本华写了一本《论观相术》，指出：“人的外表是表现内心的图画，相貌表达并揭示了人的整个性格特征。”
相术在中国逐渐发展为江湖派、文士派两派。江湖派很好理解，就是扯幌子看相算命，测人吉凶；文士派则是用来考察人才。隋唐发明科举制度之前，政府选拔人才主要实行察举制，察举主要参考识鉴、门第，识鉴又包括相面等内容。实行科举后，选人以笔试为主要手段，至殿试时才开始加入面试的环节，应试者的样貌也被当作参考。
曾国藩的所谓相术并非是静态的以图识人，而是面对面地观察、交流，综合各方面的因素而给出结论。他总结观人之法，记下一个口诀：
邪正看眼鼻，真假看嘴唇；功名看气概，富贵看精神；主意看指爪，风波看脚筋；若要看条理，全在语言中。[57]
分析起来，好像有几分道理。眼睛是心灵的窗户，眼神坚定、沉稳、安静，表示此人不急不躁，淡定从容；眼神游移不定，说明内心不安。声音洪亮、说话坚定的人，行事大方、不怯场；公共场合声音低微、声调发颤的，则说明此人不善言谈或心理素质不够好；说话急躁不耐烦的，性格也一般比较暴躁。一个心中有物、自信从容的人，很自然地就散发出强大的气场，气质好就容易吸引人，也就有利于他事业的发展。如果我们认识一位新朋友，仅靠外貌很难短时间了解他，但通过对话交流，大概能够知道他的兴趣和学识。如果一个人说话语无伦次，答非所问，抓不住重点，表示此人思维混乱，逻辑性差，一些缜密的工作任务不能交给他。如果一个人总是夸夸其谈，高谈阔论，这个人多半没有真才实学。同治八年，曾国藩进京与太后、皇帝会面后，评价说：“两宫（指慈禧和慈安两位皇太后）才地平常，见面无一要语；皇上（同治帝载淳当时13岁）冲默，亦无从测之。”[58]
面相是凝固的表情，一个人的面相与其性格、阅历多少有一定联系。故京剧将人物脸谱化，黑脸包拯代表公正，红脸关羽代表义气，白脸曹操代表奸诈。但是，这种联系断断不是必然的，有的联系多，有的联系少，甚至相反——有人骨骼奇异竟成就开国大业，有人相貌堂堂却做了汉奸走狗。这类例子很多。
随着人的年龄增长、阅历增加、修养益深，人的面相是会改变的。曾国藩在给儿子的家书中说：
人之气质，由于天生，本难改变，惟读书则可以变化气质。古之精相法者，并言读书可以变换骨相。欲求变之之法，总须先立坚卓之志。即以余生平言之，三十岁前最好吃烟，片刻不离，至道光壬寅十一月二十一日立志戒烟，至今不再吃……古称金丹换骨，余谓立志即金丹也。[59]