（一）

从组织特征上看，湘军是一个组织结构松散、社会关系相近、价值追求一致、政治相对团结的军政集团。论资历、地位、影响，曾国藩是当之无愧的精神统帅，牢牢占据C位。与其重要性相当，能够左右大局，可以看作湘军领导班子成员的，还有胡林翼、左宗棠，人称湘军“铁三角”。（李鸿章虽在后期地位最高，但比该三人发迹要晚得多。）

曾国藩是湘乡人，胡林翼是益阳人，左宗棠是湘阴人，在清代都属于长沙府。胡、左同庚，生于嘉庆十七年（1812年），曾则比他们大一岁。

其中，曾国藩与胡林翼两人因事业而集聚，同气连枝，事事相顾，是班子成员精诚合作的典范，后世常以“曾胡”并称之。

青年时期的曾国藩与胡林翼交往不多。(https://www.daowen.com)

胡林翼是道光十六年（1836年）进士，曾国藩是道光十八年进士，均被选为庶吉士。两人是湖南老乡，都在京城为官，且都乐于交游，理应成为好朋友、好哥们儿，但实际上这段时间，两人交情并不深厚。曾国藩在日记中记载，胡林翼父亲胡达源去世，他作为老乡到胡府吊唁，胡林翼送他一本《陶文毅公文集》（胡林翼岳父陶澍的文集）。几日后，胡林翼扶柩回乡，曾国藩又到城外送行。两人的交集，可查证的仅此两次，相比其他同乡，关系差了一大截儿。

胡林翼是典型的官二代，其父是嘉庆二十四年进士，家业发达，生活殷实，从小衣食无忧。后来到了军营，他也“厌饫极精”，“无三日不小宴”[1]，不能像曾国藩、左宗棠那样布衣蔬食，苦中自甘。

胡林翼天资聪颖，六岁时就已经熟读《论语》，当时的川东兵备道（后来任两江总督）陶澍回老家探亲，正好遇到少年胡林翼，他一见便喜欢得不行，随即胡、陶两家定下娃娃亲。年轻时代的胡林翼鲜衣怒马，放荡不羁，流连秦楼楚馆。而此时的曾国藩正在温饱线上挣扎，立志修身养性，“非礼勿听，非礼勿视”。一个是寒门少年，一个是纨绔子弟，根本不在一个同温层，故曾对胡“敬而远之”，胡对曾“不屑一顾”。

天有不测风云。胡林翼的岳父、父亲相继离世，自己又牵涉科举弊案，坠入人生低谷。他赋闲在家七年，除了身上多了几斤赘肉，似乎一无所获。最终靠林则徐、潘世恩等友人筹钱，捐得一官半职。这让胡林翼十分羞愧，于是他主动申请到偏远的贵州安顺为官。走马上任前，胡林翼在祖先坟前发誓廉洁为官，绝不贪取半分民脂民膏。是为浪子回头也。