第一章
种种的偶遇、哀痛和苦楚
我以驴子的外形所遭受了的
我都要去歌唱，只要机运女神[2]允许。
我并不期望赫利孔倾出别样的泉水[3]
或是福玻斯放下他的弓与箭[4]
用他的诗琴为我的歌来伴奏；
是因为我并没有哀求这样的恩典
在如今这时刻，是因为我非常清楚
驴子的叫唤不消西特拉琴来相伴。
我既不指望酬劳、奖赏或偿报；
也不在乎会有那啃噬着我的
恶意中伤者，不管在暗地还是明处；
我深知感激之神是那么不理会
人们的哀求，我也深知
一头驴子倒记得她的种种善行。
撕咬与击打我都已不再关心
比起从前的我来；因为我已变得
与我所歌颂的那一位有着同样的本性。
要是我继续处在那考验之中
超出我的习惯，那么我还会
接受那驴子皮囊的指挥。
从前他们常令人饮下布兰达泉水[5]
动手的是锡耶纳全城；他们往他嘴里
一小滴一小滴地硬灌下去。
可要是老天不再降下新的怒火
来对付我，那它就会让一声驴叫
被所有人都听到，谁碰到谁倒霉。
但在我开始从头讲述
我的驴子奇遇之前，
别厌烦先来听一则故事。
从前，说起来他的亲属族人
现在也还有人在，有这么一个小伙
出生在佛罗伦萨的古老家族。
他有件麻烦事越来越重：
他总在大街和小巷狂奔
时时刻刻都无人愿搭理。
做父亲的就更是忧虑
他这样的一种状况，而对为何
有这样的毛病就更不知晓；
他很想四处去打听
找许多有智慧的人，他们也
提了成千上万种疗治办法。
除此之外，他没准还为他发过愿；
但任何一种办法都没有疗效，
因此他还总是四处乱走。
末了就有那么一个江湖郎中，
就是我们每天能见到的那一种，
允诺做父亲的让他恢复健康。
但正如人们总是会相信
承诺带来好处的人（由此可知
人们是多么信任医生：[6]
相信那些人，人们却常常丧失
好处：在各行各业中唯有这些人
看来是靠他人的病痛骗喝又骗吃），
因此这家伙就毫无疑虑，
把一切都交到那人手中；
因为对那人的话他是言听计从。
那人把上百种香水放在他鼻子前；
还从他头上放了血；然后
似乎阻止了他出去乱冲。
用过了他其他的药之后，
还给了父亲一个健康的宝贝儿子，
又交代了下面的一番医嘱：
再不能让他一个人出去乱走
整整四个月，都要有人看守
万一他自己想飞出去，
好歹也有办法把他留住，
一方面向他指出自己的错误，
也能恳求他顾全自己的荣誉。
这样一个多月平安地过去
他又体面又明智，身边陪着两个弟兄，
勤勤恳恳又战战兢兢；
可有那么一天在马尔泰利路[7]，
从那儿他能看见拉尔加路[8]，
他开始发作，一头的乱发直竖。
这年轻人照管自己不住，
看着这大路笔直又开阔，
就要寻回过去的惯常快乐；
把别的一切都放置脑后，
就记得路上疾走的狂想奇思，
这怪念头在心中萦绕不去；
便冲着大路的尽头狂奔
任凭大氅掉落，口中叫道：
“基督不能把我留下”，然后绝尘而去。
从此他就竟日暴走，终其一生，
做父亲的就丧失了他的财富，
医生的努力也就付之东流。
因为我们的头脑，总是要
跟随它的自然本性，不给我们
用以抗拒习惯或自然的坚强防护。
至于我，既然脑子里早已经
将种种事物都看透，后来就
变得相当平静、人道又有耐心，
再不是去观察别人的缺点，
而是寻求以别的方式去获得；
就这样我相信治愈了自己的毛病。
但这一恼人和悲惨的时代以来
无须某人有阿尔戈斯的眼睛[9]，
他看见的便始终是恶而非善；
因此如果说我现在播撒点毒药，
尽管我并不长于口出恶言，
这时代也有充足的材料来逼迫。
而我们的驴，如此上上下下地
在我们的世界中移动它的脚步，
为的就是看见每一个有死之人的计谋。
虽说人们在每一处都能看见
它长途跋涉的匆匆步履，
上天也并不会阻止它发出叫声。
因此，根本就没有一个人会靠近
这驽钝粗鲁顽冥不化的牲口，
谁不想领教这驴子的玩笑：
每个人都清楚，都知道它本性，
它最最聪明的把戏之一
也就是撂撂蹄子放个屁。
每个人都有自己的方式吹牛扯皮，
有这许多念头，又虚荣又得意，
如今真该挨上这驴子几下踢；
才会明白这世界是这等败坏，
因为我想为你们把这细细描述，
趁你们还没有被套上嚼头和枷锁：
谁觉得不太好受，也好早早摆脱束缚。