肺外合皮毛，乃为娇脏，不耐寒热，易受外邪侵袭，故肺系病证应当先分清表里，次辨寒热虚实。一般而言，表证多因外感六淫，侵袭肺系，起病急，病程短，多见寒热、鼻塞、流涕等肺卫症状，属于邪实；里证可分为肺脏自病及他脏及肺，常反复发作，迁延不愈，多属于邪实正虚。表证、里证可相互影响，外感表证若迁延失治，可逐渐转为里证；内伤咳喘，肺脏虚损，易受外邪引发或加重。
