1.司外揣内

《灵枢·本脏》说：“视其外应，以知其内脏，则知所病矣。”脏腑与体表是内外相应的，观察外部的症状，推测内脏的病变，能够定性、定位诊断，认清内在的病理本质，便可解释显现于外的证候。《丹溪心法》总结说“欲知其内者，当以观乎外；诊于外者，斯以知其内”，即“有诸内者形诸外”。运用经络理论，根据患者体现于外的证候来辨别其脏腑经络之病变，从而选择相应的经络、腧穴进行治疗。脏腑的病变往往会在其相关经脉循行部位或腧穴上出现异常反应，而针灸治疗就是直接作用于这些部位或腧穴，通过经络的传导反应，达到治疗内在病变的作用。