肝——人体的“化工厂”
1.揭开肝脏的神秘面纱
肝脏和心脏一样重要，是人体最大的消化腺，素有人体的“化工厂”之称。人没有脾脏可生存，没有了肝脏就会危及生命，因此，了解你的肝脏，好好地保护你的肝脏，就显得十分重要了。
人体正常的肝脏因为有丰富的血液供应，所以看起来呈暗红色，略带一点褐色，外形如三角形，质软而脆。肝脏表面被一层结构致密的灰白色包膜紧紧裹住，包膜上面有许多神经末梢，当受到炎症侵袭或因肝脏肿大而被牵张时，患者就会感到肝区不适甚至疼痛。
肝脏位于人体腹腔内。肝脏的小部分位于左上腹，大部分均悬挂在上腹的右季肋区，藏在右侧胸廓的下半部里面，外面由8根肋骨所护卫着。肝脏是富含血液的器官，受到暴力冲击时容易破裂，出现危及生命的内出血。所以肝脏生长在被肋骨保护起来的位置。拳击运动员比赛时，双臂往往护在胸部，实际上是用左手臂保护位于左边的心脏，用右手臂保护位于右边的肝脏。正常成年人肝脏在右肋弓下多数摸不到，少数人可触及，但在1厘米以内。部分人的肝左叶在剑突下可触到，只要不超过剑突下3厘米，而且质地柔软，仍然属于正常。
肝的位置常随呼吸改变，通常平静呼吸时升降可达2～3厘米，站立及吸气时稍下降，仰卧和呼气时则稍升，医生在给患者肝脏触诊检查时，常要患者做呼吸配合就是这个道理。
据统计，我国成年人肝脏的重量，男性为1157～1447克，女性为1029～1379克，最重可达2000克左右，约相当于体重的1/50。肝的长度约为25.8厘米，宽约为15.2厘米，厚约为5.8厘米。
温馨提示
熟悉肝脏位置的意义
熟悉肝脏在人体中的位置及形态结构,是为了更好地认识肝病,从而加强各种肝病的自我康复治疗。尤其是慢性肝病,需要患者长期调养,因此保护肝脏至关重要。
2.肝脏的8大功能
我们一日三餐所吃的食物都必须依靠肝脏的加工，才能转化为人体生命活动的需要。肝脏是人体最大的生化加工厂，承担着消化、解毒、代谢功能。
(1)代谢功能
肝脏是人体的重要器官，担负着机体很多复杂的任务。其中最重要的就是代谢功能，主要包括:①糖代谢。肝脏对糖的代谢主要表现在维持血糖浓度的稳定上。②蛋白质代谢。肝脏能合成自身所需要的蛋白质，还是合成血浆蛋白的重要器官，并且为肝脏以外的组织合成组织蛋白提供了必要的原料。③脂肪代谢。肝脏所分泌的胆汁可以促进脂肪的消化和吸收。④维生素代谢。肝脏在储存、运输、代谢和吸收维生素中起着至关重要的作用，是人体内含维生素较多的器官之一。肝脏分泌的胆汁还可协助脂溶性维生素的吸收。⑤激素代谢。肝脏是很多激素转化、灭活或排泄的重要器官。另外垂体、甲状腺、肾上腺、性腺、肠胃腺等分泌的激素，能调节肝外器官的活动，而且能改变或影响肝脏的功能。
(2)消化功能
肝细胞可以不断地生成胆汁酸和分泌胆汁，是肝脏重要的分泌功能之一。胆汁可促进脂肪在小肠内的消化和吸收。如果没有胆汁，不仅我们所进食的脂肪有40%将会从体内白白流失，而且还会导致人体脂溶性维生素的不足。
(3)凝血功能
肝脏是合成凝血因子的主要场所。日常生活中，我们经常会碰到一些受伤出血的情况。但仔细观察后你会发现，有的人伤口很快就止住血了，而有的人伤口却出血不止。这种情况与人体合成凝血因子的量以及这些凝血因子的功能是否正常有关。如果肝功能明显低下，凝血因子的合成能力就会明显降低，我们就会看到患者手术止血效果差，常常会发生鼻出血、皮下大出血、齿龈出血，甚至会出现致命的消化道大出血等等。
(4)吞噬和免疫功能
肝脏含有丰富的库普弗细胞，能吞噬衰老的或损伤的红细胞和白细胞、微生物和抗原抗体复合物。细胞内的溶酶普体将吞噬物消化、水解后，将残余物排出或留在细胞内。这样肝脏内的库普弗细胞能清除细菌等有害物质达到保护机体的作用。库普弗细胞实质上是一种吞噬细胞，同样具有参与免疫反应和免疫调节的作用。肝脏尚可摄取血液中Ig A，将其随胆汁排入肠腔，起免疫保护作用。
(5)解毒功能
肝脏是人体内主要的解毒器官，它可保护机体免受损害。外来的或体内代谢产生的有毒物质都要经过肝脏处理，使毒物成为无毒的或溶解度大的物质，随胆汁或尿液排出体外。
(6)转化功能
肝脏在参与代谢的过程中，有可能产生一些有毒的物质。因为肝脏有一个功能，就是参与物质的中间代谢转化过程。中间代谢过程是指一个物质的代谢需要经过几个步骤才能完成，而几个步骤中的每一步骤都可以称为中间代谢过程。其意思是说经中间代谢转化后的物质可以是有毒的也可以是无毒的。
除此之外，肝脏还具有调节水、电解质的平衡，参与调节人体的血容量，供给人体必需的热量等功能。总而言之，肝脏的结构是极其复杂和微妙的，肝脏的功能是极其繁多和重要的。可以想象，肝脏在人体中所起到的作用是和生命休戚相关的，生命现象的一切活动均离不开肝脏。可以用一句话概括:没有肝脏，就没有生命。
(7)调节微量元素
肝脏对微量元素的调节作用，已逐渐被人们所认识，尤其是对锌和硒的调节作用。人体肝脏含锌量为50～60微克/克，锌与生长发育有密切关系，缺锌则会出现生长发育障碍、肝脏肿大、贫血及生殖机能低下的现象，而且与味觉、嗅觉有一定的关系。当肝病变严重时，血清锌含量会大大降低，病毒性肝炎也会引起血清锌含量降低。
硒的营养价值很高，是组织呼吸的重要因素，主要分布在肝肾。肝脏功能受损时也会引起血清硒含量降低，对身体产生不良影响。
(8)肝脏具有再生的功能
肝脏有很强的再生能力，是人体器官中再生能力最强大的，切除部分肝脏或肝脏受药物、病毒等的损伤后，剩余的肝脏组织可迅速再生，并可使肝脏恢复至本来大小，肝脏的再生能力与强大的血液供应有关，其中门静脉血尤其重要。胰高血糖素、胰岛素和表皮生长因子等七种激素以及必需的与非必需氨基酸也参与肝脏再生的调节。
3.西医对肝脏的认识
西医所说的肝的概念和传统中医所说的肝的概念是完全不同的。通常西医所说的肝主要是从解剖学概念来认识，即一般人心目中所认识的“肝脏”，是一较具体的概念。西医讲的肝脏(Liver)是深藏在人右上腹腔深部横膈膜的下面，具有解毒、合成、代谢、排泄及调整血液量等功能的一个人体器官。
4.中医对肝脏的认识
中医学所说的肝，不是指解剖学上的肝脏，而是一系列功能系统，是一个较抽象的概念，如人的精神情志活动等都涉及中医所说的肝的范围。
中医学对肝脏有独特的认识，中医学中的肝有两层含义，包括肝体和肝用，其实质与功能范围都与现代解剖学上的肝有着原则性的区别。在中医中肝居于左，非解剖中的右侧，这是根据肝主生发、属东方的性质而定的。中医学中的肝脏为五脏之一，开窍于目，在志为怒，在体为筋，其华在爪甲，在液为泪，与胆相表里，主疏泄，主藏血，养筋脉，润爪甲。肝主疏泄的功能体现在:
(1)肝脏主谋略而调节精神，中医认为情志与肝有密切的关系，肝疏泄正常，气机条达则心情舒畅，精神刺激会引起肝气郁结、逆乱。
(2)肝主疏泄，通过对全身气机的调节，可影响脾胃的运化功能，影响消化和吸收，所以肝与脾胃也有关，肝功能受损时，可能会出现“肝气犯胃”等上腹胀、消化不良的症状。肝有藏血的功能，人体各部得血滋润，才得以维持正常的生理功能。肝不藏血，则人体各部得不到血的蓄养而出现血虚证。肝养筋脉、充润爪甲是指肝血充沛则筋脉得血而强健，手足得血而有力。肝血不足四肢无力、爪甲枯脆无光。肝开窍于目，若肝血不足则易出现视物模糊等症;肝阳上亢则头痛目眩;肝火上炎则目赤肿痛。肝与胆相表里，肝的疏泄功能正常与否，直接影响胆的功能。另外，肝与肾、心脏、肺都有着密不可分的关系。