对于二维随机变量（X，Y），X，Y本身都是一维随机变量，可以定义其均值E（X），E（Y）和方差D（X），D（Y），这些数字特征只反映了X和Y各自的平均值及其各自离开平均值的偏离程度.而当二维随机变量X与Y不独立时，它们对X和Y之间的相互联系就不提供任何信息，这就需要进一步讨论描述X与Y之间相互关系的数字特征，其中最重要的就是本节要讨论的协方差和相关系数.
