四、PDCA循环
PDCA循环最早由美国质量统计控制专家休哈特提出PDS（Plan Do See）概念后由戴明改进成为PDCA模式，所以又称为“戴明环”，是全面质量管理论的经典理论之一。PDCA的含义是：P（Plan）——计划；D（Do）——执行；C（Check）——检查；A（Act）——纠正。以上4个过程不是运行一次就结束，而是周而复始地进行，一个循环完了，解决一些问题，未解决的问题进入下一个循环，阶梯式上升。PDCA循环实际上是有效进行任何一项工作的合乎逻辑的工作程序，是质量管理的基本方法。全面质量管理活动的过程，就是按照PDCA循环周而复始运转的动态过程（图1-2）。它作为一种循环上升法，在对质量管理进行完善的过程中具有关键性的作用。
图1-2 PDCA循环
PDCA循环理论的4个环节又细分为8个步骤。[28]
第一环节，计划部分（P）。该环节包括制订方针、目标、计划等。
该环节细分为4个步骤：
第一步，分析质量现状，找出存在的问题，确定目标。
第二步，分析影响质量的问题及原因。
第三步，找出其中主要的影响因素。
第四步，针对主要影响因素制订对策，拟订管理、技术和组织措施，提出执行方案并预计效果。
第二环节，执行部分（D）。通过具体的运作实现计划中的内容。
该环节包括一个步骤。
第五步，执行对策，实施计划并解决实际问题。各部门需要通力合作，跟踪实施对策计划，不断完善和优化事前制订的对策，保证计划顺利运行。
第三环节，检查部分（C）。该环节旨在总结执行计划的结果，根据之前步骤得到的效果找出问题。
该环节包括一个步骤。
第六步，检查效果，寻找问题。应用相应的绩效测量系统对改进后的绩效进行测量，使用同一种图表将对策实施前后的绩效进行比较，并与目标值比较，以验证、确认改进的效果。
第四环节，纠正部分（A）。该环节对检查结果进行处理，将成功经验标准化，同时也总结失败的经验教训，将本次循环出现的没有能够得到及时解决的问题，提交到下一循环中去等待解决。
该环节包括两个步骤。
第七步，总结经验教训，巩固成绩。对出现的问题加以处理，对于有效的质量改进措施将其标准化，正式纳入相关的标准，就新制订的标准开展培训并严格执行新标准。
第八步，总结并提出本次循环未解决的遗留问题，转入下一循环中去解决，同时为下一阶段制订计划提供资料。
PDCA循环可以使我们的思想方法和工作步骤更加条理化、系统化。它具有如下特点：[29]
一是大环套小环，小环保大环，环环相扣。PDCA循环作为质量管理的基本方法，将整个组织的质量保证体系构成一个大的管理循环系统。它不仅适用于系统项目，也适应于组织内的各级部门以至个人。各级部门根据组织的方针目标，都有自己的PDCA循环，层层循环，形成大环套小环，小环又套更小的环。大环是小环的母体和依据，小环是大环的分解和保证。各级部门的小环都围绕着组织的总目标朝着同一方向转动。
二是不断循环，不断改进、提高。PDCA循环就像爬楼梯一样，一个循环运转结束，质量就会提高一步，然后再制订下一个循环，再运转、再提高，逐级循环，不断改进完善，形成一个循环上升过程、一个持续质量改进过程。
三是A是关键，P是重点，首尾相连不断循环运转。
PDCA循环的本质是基于反馈控制的系统方法论来处理过程中出现的问题，是一个有效解决问题的工具，实用性、可操作性较强，特别适用于具体管理流程。