阎罗

沂州徐公星，自言夜作阎罗王。州有马生亦然。徐公闻之，访诸其家，问马：“昨夕冥中处分何事？”马言“无他事，但送左萝石升天。天上堕莲花，朵大如屋”云。

本文极短，不过是去当阎王的马公送左萝石升天。相似的内容在王士稹《池北偶谈》笔下是见到左萝石在天帝左右，而在李澄中《艮斋笔记》卷六中，也将其“发酵”为更神奇的神话：左懋第“荣膺”阴间第五殿阎罗！

这一阴司的“委任”，透露了齐鲁人念念不忘这位乡贤的美好情怀。好人死了升天为佛，坏人死了入地做鬼，个中的道理很简单，左懋弟一生为民，遂使许多作者将其升为阎罗仙，直谓“民心不可违”。山东一带是东方蓬莱神话的发祥地，而这位成仙的左萝石为莱阳人，作者将这位人称“明末文天祥”的清官写进《聊斋》，让他成仙，令后人顶礼膜拜、永志不忘。

左懋第（1601—1645），字仲及，号萝石，山东莱阳人。明崇祯三年（1630）乡试考中亚元（第二名），翌年连捷三甲进士。曾任陕西韩城知县。韩城虽敝，名人却很多：这里是司马迁的故乡，有司马迁墓，左懋第撰写《祭司马子长文》，盛赞其丰功伟绩；这里还有苏武墓，左懋第又修缮并撰写《新汉典属国苏子卿墓垣记》，对苏武的节操给予了极高的评价——成为他壮烈殉国的伏笔。他治韩六年，政绩斐然，人们把他和司马迁、苏武、郭子仪、白居易并称为“禹门五贤”。韩城史上先后有十座名人祠，左懋第占了两座，一处为左公祠，一处为萝石祠；韩城名宦祠里供奉着十位先贤，左懋第是其中之一，可见他在韩城人心目中的地位有多么崇高。

明亡，左懋第赴南明弘光朝。清兵破李自成，左受命以兵部右侍郎兼任右佥都御史身份，与陈洪范等百余人北上与清议和。事未成，放行南归途中至沧州又被囚回京师。顺治二年（1645）严词拒降，被杀于北京菜市口。传世著作有《梅花屋诗抄》一卷、《萝石山房文抄》四卷、《左忠贞公剩稿》四卷。

路大荒说：“南明使节左懋第赴清殉职。《志异》书中写《阎罗》一篇表扬之。”^[1]

【注释】

[1]路大荒：《蒲松龄年谱》，齐鲁书社，1980，第84页。