张老相公

张老相公，晋人。适将嫁女，携眷至江南，躬市奁妆。舟抵金山，张先渡江，嘱家人在舟，勿爆膻腥。盖江中有鼋怪，闻香辄出，坏舟吞行人，为害已久。张去，家人忘之，炙肉舟中。忽巨浪覆舟，妻女皆没。张回棹，悼恨欲死。因登金山，谒寺僧，询鼋之异，将以仇鼋。僧闻之骇，言：“吾侪日与习近，惧为祸殃，惟神明奉之，祈勿怒；时斩牲牢，投以半体，则跃吞而去。谁复能相仇哉！”张闻，顿思得计。便招铁工，起炉山半，冶赤铁重百余斤。审知所常伏处，使二三健男子，以大箝举投之。鼋跃出，疾吞而下。少时，波涌如山。顷之浪息，则鼋死已浮水上矣。行旅寺僧并快之，建张老相公祠，肖像其中，以为水神，祷之辄应。

故事发生地金山，即今之镇江。这里可是“梁夫人擂鼓战金山”“白娘娘水漫金山寺”等的古老的复仇故事的发生地。本篇故事情节单线独进，写张某携妻女乘船去为女儿办嫁妆，下船前叮嘱“勿爆腥膻”，以防鼋怪嗜香翻船。岂料母女健忘，葬身水中。张“悼恨欲死”，在走访寺僧时得知：“时斩牲牢，投以半体，则跃吞而去。”于是心生奇计，“冶赤铁重百余斤”，找准鼋怪藏身处，“以大箝举投之”，鼋怪吞后五内如焚而死！

张某这一果断复仇行为，表现了大智大勇和敢于反抗世俗的优秀品质。首先，这智勇体现在除害手段之妙：他把百姓奉祀鼋怪的“牲牢”不声不响地改为“赤铁”，不但化冷炙为红烧，而且变悲痛为行动，既报家仇又除公害，一举两得。其次，寺僧那句“谁复能相仇哉！”太耐人寻味了，体现了懦夫与勇士的不同心理。张某听在耳，恨在心，绝不随俗，相反却决意除害报仇，这是一种难能可贵的“反潮流，反世俗”的精神。最后，关于百姓为张某建祠，“以为水神”，可看出古老的传统崇拜具有两极分化又回合的特点：大善与大恶，是为两极崇拜；而二者都基于对人自身之力的不自信，是为回合。比如太阳神为大善的化身，雷公神为大恶的化身。大善固然值得崇拜，那是因为它太强大了，遂由敬佩而失去自信；大恶同样难以战胜，从而崇拜之，奉祀之，这也是对自身毫无信心的表现。故事的这一结尾，迷信自不必说，也算得颊上三毫，备见《聊斋》特色。

至于张老相公的人物原型，据《萧山县志》记载，是宋代景佑（1034—1038）年间，以工部郎中任两浙转运使的张夏。由于他加固江溏堤岸有功，死后被追封为守江侯、显应侯、护堤侯、静安公。百姓敬称他“张老相公”（传说中的“水神”）。可知这“相公”一词，既是旧时妻子对丈夫的敬称，又用作称年轻的读书人（多见于旧戏曲、小说），但在本文既用作篇名，就成了“水神”的别称，抑或专指张夏。

为彰显为民除害这一优良传统，有学者甚至建议：“可把这一智勇双全的张老相公为民除害的故事，作为讲授《李寄斩蛇》等中学课文时的补充教材；也可把它和梁夫人、白娘娘等有关金山故事同样看待，重新整理、敷陈、予以推广。”^[1]

【注释】

[1]江慰庐：《关于“张老相公”金山除害的故事》，《教学与进修》1981年第3期。