捉狐

孙翁者，余姻家清服之伯父也，素有胆。一日，昼卧，仿佛有物登床，遂觉身摇摇如驾云雾。窃意无乃压狐耶？微窥之，物如猫，黄毛而碧嘴，自足边来。蠕蠕伏行，如恐翁寤。逡巡附体，着足足痿，着股股奂。甫及腹，翁骤起，按而捉之，握其项。物鸣急莫能脱。翁亟呼夫人，以带系其腰。乃执带之两端，笑曰：“闻汝善化，今注目在此，看作如何化法。”言次，物急缩其腹，细如管，几脱去。翁大愕，急力缚之，则又鼓其腹，粗于碗，坚不可下；力稍懈，又缩之。翁恐其脱，命夫人急杀之。夫人张皇四顾，不知刀之所在。翁左顾示以处。比回首，则带在手如环然，物已渺矣。

故事开头说孙老翁“素有胆”，即一向不信邪，这为全文定下了基调。某日翁午休时，忽觉身轻如腾云驾雾，暗想莫非是狐狸慢慢爬上身？他眯起眼睛密切注视，果见狐狸“黄毛而碧嘴”，以此表现翁对怪物的不屑与轻蔑。接下来则细写“捉狐”经过。狐狸刚一附翁体，碰哪哪麻酥酥，在爬到自己肚皮上时，“翁骤起”，一把抓住狐狸脖子，狐狸叫着想逃，翁叫夫人用绳子捆住狐狸的腰。此时翁就得意扬扬地调戏狐精，要看它如何逃脱。当见狐精突然变细时，翁十分惊愕，并用力勒紧绳子，怕它逃掉；继而它又由细变粗，翁赶紧让夫人拿刀杀它；夫人慌了神，不知刀在何处，就在翁转头告诉夫人时，狐精却跑了！这一过程突出了狐狸的窘迫和翁把玩狐狸之情态，有力地衬托出翁的胆大、机敏、沉着等性格。值得一提的是，狐狸的逃脱，翁两手空握绳子的窘态，给读者一种狐狸狡猾，老翁却百密一疏的意外感，使故事在轻松、滑稽的气氛中戛然终止。全文结构自然而紧张，情节富于戏剧性，老人家与小狐狸的神情也对比得活灵活现。

前一篇《咬鬼》与这篇《捉狐》，在写作方面有异曲同工之妙。一、这两篇在《聊斋》的不同版本中，尽管所处卷数不同，却总是一前一后地出现，好像如影随形，谁也离不开谁。这就不难看出作者是有意暗示给读者——最好参阅并读。二、从情理上讲，家庭中男人胆大主事，女人胆小怕事，所以两文都以男子为主角，均需凭借男子天生的勇敢、智慧战胜鬼狐。三、鬼与狐毕竟有别，鬼更吓人，狐稍次之，写法因之各有千秋：《咬鬼》紧张、恐怖、惨烈、沉重，真是俗语之“活见鬼”的一场不期而遇的“遭遇战”；《捉狐》则紧中有缓、缓中透俏、俏中有失，如同“游击战”之诱敌深入，未能全歼，小有漏网，稍显遗憾。清嘉庆年间冯镇峦在《读〈聊斋〉杂说》中提出：《聊斋》说鬼说狐，不是信笔写来，而是具有“人事之伦次，百物之性情”，“说得极圆，不出情理之外；说来极巧，恰在人人意愿之中”。^[1]以此宏论对照《捉狐》的写作特色，足可见证冯评不虚。

【注释】

[1]朱一玄编《聊斋志异资料汇编》，南开大学出版社，2012，第483页。