僧孽

张姓暴卒，随鬼使去见冥王。王稽簿，怒鬼使误捉，责令送归。张下，私浼鬼使，求观冥狱。鬼导历九幽，刀山、剑树，一一指点。末至一处，有一僧孔股穿绳而倒悬之，号痛欲绝。近视，则其兄也。张见之惊哀，问：“何罪至此？”鬼曰：“是为僧，广募金钱，悉供淫赌，故罚之。欲脱此厄，须其自忏。”张既苏，疑兄已死。时其兄居兴福寺，因往探之。入门便闻其号痛声。入室，见创生股间，脓血崩溃，挂足壁上，宛如冥司倒悬状。骇问其故。曰：“挂之稍可，不则痛彻心腑。”张因告以所见。僧大骇，乃戒荤酒，虔诵经咒。半月寻愈。遂为戒僧。

从标题“僧孽”即可悟出，本文中心内容在写一个和尚因作孽而遭祸，后来又因胞弟的规劝而幡然悔悟。作者不从和尚如何作孽说起，而从和尚遭受惩罚而嚎叫的惨状写起，以增强读者的感官刺激，加深印象，若从笔法上论，则属于倒因果关系。

再说和尚的弟弟，恰被小鬼误带到了地府，小鬼遭冥王怒斥，在责令返还阳界途中顺便参观了地狱，并遇到一和尚——脚脖子穿着绳索，头朝下倒挂着，疼得直嚎叫。定睛一看，原来正是自己的亲哥哥。一问旁边“导游”的小鬼，答曰：这和尚“广募金钱，悉供淫赌，故罚之。欲脱此厄，须其自忏”。

弟弟返阳后，以为兄长已死，前去兄长所在的寺庙探看，远远就听到号痛声，进屋一看，那情景简直和在地府所见一样。兄长也不说作恶的事，只说如此“好受些”。弟弟转述了小鬼的“指点”。乃兄听罢大为惊愕，如梦方醒，按佛教规定，每半月进行一次诵戒，坦白过错表示悔改。结果只祈福一次，就全好了，此后他便成为一个恪守戒律的“模范和尚”。

至此，本文的警世意图方显：这倒叙写法，意在凸显“天网恢恢，疏而不漏”以及“人在做，天在看”。尤其那阴阳二界两次出现“扎股而倒悬”的阴森画面，足能给众生以强大的震慑。

清代《聊斋》评论家但明伦说：“生时痛苦，即是阴罚；焉得见者而告之，使孽海众生，幡然而登彼岸。”^[1]言外之意，是在提醒人们：时时刻刻都要心存善念，做好事，别做坏事。故事虽有迷信色彩，总比正面教导易记难忘。如此说来，和尚从“迷”到“悟”有多远？乃一念之间！这一理念，即便在当今社会也应不断宣传、大力提倡。

【注释】

[1]韩欣主编《名家评点聊斋志异》，天津古籍出版社，2008，第52页。