蝎客

南商贩蝎者，岁至临朐，收买甚多。土人持木钳入山，探穴发石搜捉之。一岁复至，寓于客肆，忽觉心动，毛发森悚，急告主人曰：“伤生既多，今见怒于虿鬼，将杀我矣！急垂援救！”主人顾室中有巨瓮，乃使蹲伏，而以瓮覆之。无何，一人奔入，黄发狞丑，便问主人：“南客何在？”答以：“他出。”其人入室四顾，鼻作嗅声者三，遂出门去。主人曰：“幸可无恙矣。”往启瓮，则客已化血水。

这是一篇典型的宣扬佛教戒杀生的小说。标题“蝎客”一语道破其中玄机——蝎精向贩蝎客复仇索命，二者构成一对矛盾。

一层至“土人入山，探穴发石搜捉之”，交代蝎精杀客商因由。客商每年必到山东临朐大量收购蝎子，致使蝎子惨死无度！

二层至“以瓮覆之”，写蝎客自危，求救店主。其中“忽觉心动”——写心理感应；“毛发森悚”——写身体反应。这一由内而外的反常表现，说明客商已悟到杀生之过，而且是在神不知鬼不觉的冥冥之中展示的。这就说明，虿鬼复仇非同一般，具有一种祸从天降的摄神夺魄的逼人气势。

三层至“遂出门去”，写蝎精快意复仇。先写虿鬼与店主的对话，带出虿鬼“黄发狞丑”的状貌，其绝妙之处在于，暗合蝎子遍体黄褐色，举二螯以行，背部凹凸不平等形态。次以虿鬼无言，制造层层“平安”假象，显得虽惊而无险。又“入内室”，以“鼻嗅”无声动作再造“莫名”假象，然后扬长而去。如此假象交替迭现，为后续结果攒足态势，最富《聊斋》特色。

四层至结末，写客死瓮中。好像就在一切全都平安无事之后，可以启瓮救出客商了，可此时情节陡转——“客已化为血水”！竟然落个“死无葬身之地”的下场，杀生的危害不言而喻。

全文虽只有短短百余字，却是时而紧张，时而舒缓。结果究竟如何，全在不言不语中包藏得严严实实，这就使得最后的结果既出人意料，又给人以无比惊诧震撼之感，读来真是耐得咀嚼、余味无穷。