某乙

邑西某乙，故梁上君子也。其妻深以为惧，屡劝止之，乙遂翻然自改。居二三年，贫屡不能自堪，思欲一作冯妇而后已之。乃托贸易，就善卜者以决趋向。术者曰：“东南吉。利小人，不利君子。”兆隐与心合，窃喜。遂南行抵苏、松间，日游村郭。几数月，偶入一寺，见墙隅堆石子二三枚，心知其异，亦一石投之。径趋龛后卧。日既暮，寺中聚语，似有十余人。忽一人数石，讶其多，因共搜之，龛后得乙。问：“投石者汝耶？”乙诺。诘里居姓名，乙诡对之。乃授以兵，率与俱去，至一巨第，出耎梯，争逾垣入。以乙远至，径不熟，俾伏墙外，司传递、守囊橐焉。少顷，掷一裹下；又少顷，缒一箧下。乙举箧，知有物，乃破箧以手揣取，凡沉重物悉纳一囊，负之疾走，竟取道归。由此建楼阁、买良田，为子纳粟。邑匾其门曰“善士”。后大案发，群寇悉获，惟乙无名籍，莫可查诘，得免。事寝既久，乙醉后时自述之。

曹有大寇某，得重资归，肆然安寝。有二三小盗，逾垣入，捉之，索金，某不与；灼棰并施，罄所有，乃去。某向人曰：“吾不知炮烙之苦如此！”遂深恨盗，投充马捕，捕邑寇殆尽。获曩寇，亦以所施者施之。

脑筋好，用于正道叫聪明，用于歪门邪道叫奸诈。奸诈可能得益于一时，岂可受用一世。本文描述了一个奸诈的盗贼某乙，不但躲过了官府的缉拿，而且还靠贼赃发家致富，赢得当地官府题赠的“善士”匾额。故事的意涵显而易见：都说善恶有报终有时，可是某乙却是个例外。作者想用这“例外”一在讽刺、鞭挞官府无能——居然看不出惯偷一夜暴富的可疑。二是说明盗之所以为盗，社会也有责任，是贫穷逼良为盗。这两点是作者以敏锐的眼光透视社会得出的精辟结论。

盗贼某乙是怎样得逞的呢？一、某乙重操旧业不在当地，请算卦先生指明去向。二、到苏、松后，某乙也不马上行窃，先搞点“调研”，发现小石子，试探性地投入一粒，使得群盗找到了某乙，某乙又假造名籍，为日后案发留下退路。三、《庄子·胠箧》曾指出：“盗亦有道乎？……夫妄意室中之藏，圣也；入先，勇也；出后，义也；知可否，知也；分均，仁也。五者不备而能成大盗者，天下未之有也。”此言暗合某乙与群盗的关系，为展开下文张本。

为印证庄子的分析言之有理，在首次行窃中，某乙被关照只在墙外收存赃物，说明群盗讲“义气”。但是却给某乙“黑吃黑”提供了方便：发现“沉重物”竟是金银，便装入口袋，溜之大吉，潜回家乡。此后某乙买田、盖楼，还为儿子捐钱做官，遂获“善士”美称。后来，苏、松盗贼被官府捕获，只因某乙的“假名籍”，使官府无从追查而逍遥法外。

作者把故事情节娓娓道来，十分完整，没有议论，描绘惯偷如何靠狡猾取胜，堪称精彩绝伦：一写“投石”问路的心理活动；二写“破箧”“揣取”时贼头贼脑的动作表情；最后“凡沉重物，悉纳一囊”。——其等不及挑拣的贪婪心性暴露无遗，惯偷的形象跃然纸上。

难道某乙真是“善恶有报”的“例外”吗？作者从结构布局上给了答案——舍去“异史氏曰”，代之以“大寇与小盗”的故事：大盗“得重资”，被小盗“灼棰”“乃去”；后来大盗“充马捕”，“获曩寇”，仍以“灼棰”对付“二三小盗”。表面看都在“黑吃黑”，实则暗示：某乙虽被官府“善士”匾额“罩”住了，可也不等于就此相安无事，总有一天也会落入“黑吃黑”的怪圈，被饿疯了的邻里盯上，趁着月黑杀人夜，风高放火天，最终吞下被绑票“灼棰”的恶果。