戏缢

邑人某，佻达无赖。偶游村外，见少妇乘马来，谓同游者：“我能令其一笑。”众未深信，约赌作筵。某遽奔去，出马前，连声哗曰：“我要死！”因于墙头抽粱秸一本，横尺许，解带挂其上，引颈作缢状。妇果过而哂之，众亦粲然。妇去既远，某犹不动，众益笑之。近视，则舌出目瞑，而气真绝矣。粱本自经，岂不亦奇哉？是可以为儇薄之戒。

人与人之间打赌逞能，是生活中常见的小玩笑，多不足为奇；而男人若特别喜欢在女人面前献媚，甚至打情骂俏，就是一种性心理学上所说的——轻狂挑逗异性的下作行为，这往往要归结为“佻达无赖”的惯用伎俩。邑人某，即属此类。试看蒲公怎样凭借“先乐后悲”的奇思妙想，戏谑、鞭挞这位市井俗人，也可窥见清初社会百态民俗之一斑。

首先，作者开篇即为之定性为“佻达无赖”。表现之一：他看见素不相识的少妇便不怀好意，与同游者打赌，想博得少妇一笑。表现之二：他立刻快步跑到少妇马前，高呼“我要死”！以引得少妇关注。表现之三：他顺手从墙头撅一尺把长的高粱秆，挂带引颈，做出上吊寻死的样子，以赢得少妇的怜惜。这三步连贯的动作，构成一幅完整的邑人某挑逗妇女的画面。

其次，作者着意铺叙笑料，构筑故事情节“乐”的高峰。表现之一：众人不信（不排除故意使坏），他则与众人打赌请客吃饭。表现之二：“妇果过而哂之”，证明邑人某的现挂表演达到了预期目的。但是少妇虽笑，却带有轻蔑和鄙视的意味，并非由衷欣赏。表现之三：“众亦粲然”。“粲然”，是笑得很开心，其中既有因少妇之笑而笑，也有本想看他露馅，岂料又很滑稽，故而不得不笑。表现之四：“妇去既远，某犹不动，众益笑之。”这“益笑”，是众人欣赏过后，发现某仍久久静止于上吊状态，越发的笑某何以不知“见好就收”！

最后，在喜剧气氛达到顶点之时，顿时又跌入悲剧深谷——发现某“舌出目瞑，而气真绝矣”。这一突如其来的大翻转，遂使众人在长长的、尚未走出的“喜”的回味中，不得不接受这一悲剧现实。那种出人预料、不可想象，甚至令人难以置信的艺术效果，油然而生。邑人某起初的“鲜活”与目前的“僵死”，两种反差形象，也在读者脑海里久久挥之不去。小说结尾：“粱本自经，岂不亦奇哉？”换成今语：见过房梁上吊的，没见过“高粱秆”也能上吊的！那么，作者写作目的何在？最后一句话就是答案：“是可以为儇薄之戒。”蒲公对无赖的厌恶与鞭挞，堪称《聊斋》园里的独树一帜。