辽阳军

沂水某，明季充辽阳军。会辽城陷，为乱兵所杀，头虽断，犹不甚死。至夜，一人执簿来，按点诸鬼。至某，谓其不宜死，使左右续其头而送之。遂共取头安项上，群扶之，风声簌簌，行移时，置之而去。视其地，则故里也。沂令闻之，疑其窃逃。拘讯而得其情，颇不信；又审其颈无少断痕，将刑之。某曰：“言之无可凭信，但请寄狱中，头断可假，陷城不可假。设辽阳无恙，然后即刑未晚也。”令然之。数日，辽信至，时日一如所言，遂释之。

本文虽然是个鬼故事，却传达出一段历史真情。从1616年后金建立，特别是1636年改国号为大清之后，明清之间的大战、小战就接连不断。初战于东北，后渐南移，1629年清军曾攻到北京城下，1639年曾攻克山东济南，1644年入关进京，推翻了明朝。

首战双方交手于抚顺，时间是明万历四十八年（1618）四月十三日，努尔哈赤誓师“七大恨”，率军两万攻打抚顺，明军守将李永芳投降。七月努尔哈赤又从鸦鹘关攻破清河城，明朝副总兵邹储贤被歼。历史上合称这两战为“抚清之战”。

万历四十七年，又有“萨尔浒之战”。明朝由于号令不一、兵力分散、军无斗志而失败。六月，后金万余骑兵乘开原疏于防守，一举将其攻占，七月努尔哈赤又攻占铁岭，史称“开铁之战”。天启元年（1621）三月十日，清军攻沈阳，明朝总兵贺世贤迎击，十三日城破。沈阳是辽阳的屏障，沈阳一失，这就是小说开头所写“沂水某，明季充辽阳军。会辽城陷，为乱兵所杀……”的背景。但是，小说里不过一句话，战场上却是尸横遍野，血流成河！

遥想作者对于生前二十年的这些战役，一定全是来自听闻，说明辽阳城被攻陷对山东百姓刺激太大了。明军被杀无数，其中有这么个山东沂水的老乡，脑袋都掉了，却被拿着生死簿籍、清点人数的鬼差发现“其不宜死”。于是又让鬼差把头按在老乡脖子上，并且搀扶着他试走了一程路，然后被风簌簌吹着，安然回到了沂水。由于县令怀疑他是逃回的，审讯中又听了他如此这般的解释，尤其看那安上脑袋的脖颈——了无伤痕。山东老乡真是自古耿介，硬是豪气十足地打赌：“设辽阳无恙，然后即刑未晚也。”事实永远胜于雄辩——几日后，消息传来，“时日一如所言，遂释之”。

思前想后，这不过是作者用离奇的故事，提醒人们莫忘前事：辽阳失陷，明军不堪一击，遂使清兵杀人无算。今天可以广义地归结为：前事不忘，后事之师。至于这“断首再植术”，只有《聊斋》里鬼使神差才能做到。其实，这都是蒲松龄拿来“说事儿”的“介质”，醉翁之意不在酒，在于果报不爽。