第一个问题：立法的目的

1.1，你希望我们解释的第一个问题是关于这段经文——从“这样，我们可说什么呢？律法是罪吗？断乎不是！”（罗7：7）一直到“有个律，就是我愿意为善的时候”（罗7：21），我想也包括后面的经文“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？感谢上帝！靠我们的主耶稣基督就能脱离了”（罗7：24—25）。在我看来，使徒在这段经文里把自己放在一个处于律法之下的人的位置，站在他的角度说话。他稍前说过，“我们既然在捆我们的律法上死了，现今就脱离了律法，叫我们服侍主，要按着心灵的新样，不按着仪文的旧样”（罗7：6）。但是因为考虑到有人会认为他这些话是在指责律法，所以他随即又说：“这样，我们可说什么呢？律法是罪吗？断乎不是！只是非因律法，我就不知何为罪。非律法说：‘不可起贪心’，我就不知何为贪心。”（罗7：7）

1.2，这里又有一点引人注目：如果律法不是罪但它灌输罪，那这些话仍是在指责律法。所以就必须明白，立法不是为了灌输罪，也不是为了消灭罪，而是为了使罪显明出来。这样，它就能使人的灵魂——它原本似乎对自己的清白很有把握——因罪的完全显明而感到罪疚，鉴于离开上帝的恩典不可能克服罪，所以因罪感而产生不安的灵魂就会转向对恩典的接受。所以他没有说“非因律法，我就不犯罪”，而是说“非因律法，我就不知何为罪”。同样，他没有说“非律法说‘不可起贪心’，我就不起贪心”，而是说“非律法说‘不可起贪心’，我就不知何为贪心”。由此可以看出，不是律法灌输了贪心，而是律法使贪心显明出来。

1.3，然而结果却是，由于还未领受恩典，人无法抵挡贪心，罪反倒增加了，因为这贪心变得更大了；也就是说，既然贪心是违法的，它就与过犯的罪行（crimine praevaricationis，即违法的罪行）联合起来，这样，比起没有律法禁止时，它如今倒变得更有力量了。所以［保罗］又说：“然而罪趁着机会，就藉着诫命叫诸般的贪心在我里头发动。”（罗7：8）诚然，它在律法之前也是存在的，但那时还没有过犯的罪行（违法的罪行），故还不是“诸般的贪心”。因此他在另一处说：“哪里没有律法，哪里就没有过犯（违法）。”（罗4：15）