使徒的经文应怎样理解

5.“这样说来，如果所有这些以及整部圣经里可以看到时时说起且说得清楚明白的其他事，都是错的，那么关于草木、禾秸的理解——即，那些忽略善工单纯守着基督里的信心的人会因火得救——就是对的。然而，如果它们既正确又明显，那么就必须对使徒那段话另寻他义；那段话必定属于彼得所说的那些经文，彼得说，保罗作品中说的有些事是难明白的，人们不可自取沉沦。[12]因此，他们违背圣经里最清晰的证据，保证那些十恶不赦、顽梗地坚守自己的邪恶而不思悔改的人能得救。

6.“这里或许有人会问我，我认为保罗的话本身是什么意思，我觉得应该如何理解它们。我承认在这个问题上，我宁愿听从那些更聪明更有学识的人，他们能作出完美的解释，以至我前面提到的所有那些事，以及我没有提及的其他任何事，都能保持正确无误。[13]关于这些事，圣经完全公开地证明，信心若不是如使徒所描述的，即出于爱作工[14]，就没有功效；而没有事工就不可能得救，既非离开火，也非依靠火，如果有由火而来的得救，那救他的是真正的信心。经上说得非常明白而确凿：‘若有人说自己有信心，却没有行为，有什么益处呢？这信心能救他吗？’

不过，关于使徒保罗那段难以明白的话，我也愿意尽可能简明扼要地说说我自己的想法，同时务必把我上面所说的话考虑在内，即我更愿意听从比我优秀者的观点。

基督就是聪明工头建造的根基。[15]这话并非没有解释，因为经上说得很清楚：‘那已经立好的根基就是耶稣基督，此外没有人能立别的根基’（林前3：11）。既然基督是根基，那基督里的信心肯定也是。藉着信心，基督住在我们心里，就如这位使徒所说。[16]如果基督里的信心是根基，那么使徒所描述的‘因爱而作的事’（加5：6）也是。因为这不是鬼魔的信心，尽管他们也相信，也战惊，也承认耶稣是上帝的儿子[17]，他们的信心不可视为根基。为何如此？岂非因为它不是因爱而作为的信心，只是因恐惧而表现出的相信？而基督里的信心，基督恩典的信心，即因爱而作工的信心，只要它作为一种根基建立，就不会让任何人毁灭。

但是如果我力图更详尽地讨论何谓用金银、宝石或者草木、禾秸在这根基上建造，恐怕会让解释更加难以明白。但求主的帮助，我尝试尽可能简洁而明了地阐述我的思考。

记得有个故事，一个人问良善的夫子，他该做什么善事才能得永生，他得到回答说，[18]如果他想要进入永生，就当遵守诫命；他又问是什么诫命，回答说：‘不可杀人，不可奸淫，不可偷盗，不可作假见证，当孝敬父母，又当爱人如己’（太19：18—19）。如果他以基督里的信心遵行这些事，他无疑就有那因爱作工的信心。因为他若不曾领受上帝的爱——没有这爱，他也不可能爱自己——就不可能爱人如己。但是如果他还想行主所加的额外的事，就是主说的：‘你若愿意作完全人，可去变卖你所有的，分给穷人，就必有财富在天上，你还要来跟从我’（太19：21），那他就是用金银和宝石在根基上建造。因为那样的话，他就会只为上帝的事挂虑，只想怎样叫上帝喜悦，[19]并且在我看来，这样的所思所想就是金银宝石。但是如果他对自己的财富有某种属肉体的情感，那么就算他捐出很多财富，而不是通过欺骗和偷盗增加财富，或者因害怕减少、失去财富，陷入犯罪或不齿行为（若是那样，他就是离开了那个坚实的根基）——就算那样，由于他对财富有一种属肉的情感，如我所说的，而这必然使他在缺乏这些财物时感到痛苦，所以可以说他就是用草木、禾秸在根基上建造；尤其是如果他还有妻子，为了她的缘故他必会为世上的事挂虑，想怎样叫妻子喜悦。[20]他既然带着属肉的情感爱这些［财富］，放弃它们时必然不会毫无痛苦。因此，人若以这样的方式拥有财富，有因爱作工的信心作为根基，他不会出于任何计算或欲求选择财富而舍弃根基，但必然承受失去财富之痛，通过这种痛苦得到救恩，就像过了火一样。一个人，对那些事物的爱越少，或者拥有它们就如同不拥有它们，就越是不受这种痛苦困扰。[21]但是人若为了守住它们或者得到它们，犯谋杀、通奸、淫乱、拜偶像或者诸如此类的罪，必不会因他的根基从火里得救；相反，因为他的根基已经毁坏，他必遭受永火的折磨。