造出可灭的器皿是为了使其他人归正

2.19，“我们被上帝所召的，不但是从犹太人中，也是从外邦人中”（罗9：24）——即“蒙怜悯、他早就预备得荣耀的器皿”。那些［蒙召的］并非都是犹太人，而是从犹太人中召的；也并非全是外邦人，而是从外邦人中召的。因为从亚当出来一个罪人和恶人的团块，它远离上帝的恩典，犹太人和外邦人都属于它的一块。如果窑匠从同一团泥取一块做成贵重的器皿，又拿一块做成卑贱的器皿，并且很显然，在犹太人中，就如在外邦人中一样，有些器皿是贵重的，有些是卑贱的，那么可以推出，他们应该属于同一个团块。

然后他开始提出先知书的证据，按倒序证明各个情形。他原本先讲犹太人，再讲外邦人，但他提出证据时先为外邦人作证，再为犹太人作证。“就像何西阿书上说，那本来不是我子民的，我要称为我的子民；本来不是蒙爱的，我要称为蒙爱的。从前在什么地方对他们说，你们不是我的子民，将来就在那里称他们为永生上帝的儿子。”（罗9：25—26）应该认为这是指着外邦人说的，因为他们不像犹太人，犹太人在耶路撒冷祭献，他们不曾有专门的地方用来祭献。但使徒们被派到外邦人中，好叫那些“他赐给他们权柄，作上帝的儿女”（约1：2）的人能够相信，两者在各自的地方，所以不论他们在哪里接受信心，都要在哪里献上赞美的祭。[51]

他说：“以赛亚指着以色列人喊着说。”（罗9：27）但是为了防止有人以为所有以色列人都坠入可灭境地，他也教导说，有些器皿做成贵重的，其他的都是卑贱的。他说：“以色列人虽多如海沙，得救的不过是剩下的余数。”（罗9：27）其他器皿就是造出来预备毁灭的一群。他说：“因为主要在世上施行他简洁的话，叫他的话都成全，速速地完结”（罗9：28）——也就是说，为了拯救那些信的人，[52]仅凭他们单纯的信心就赐给他们恩典，完全不依赖于那数不胜数的烦琐戒律，它们就像压迫奴隶一样压在众人身上。当他说：“我的轭是容易的，我的担子是轻省的”，就藉着恩典为我们在世上施行了他简洁的话，叫他的话成全，速速地完结。稍后他说：“这道离你不远，正在你口里，在你心里。就是我们所传信主的道。你若口里认耶稣为主，心里信上帝叫他死里复活，就必得救。因为人心里相信，就可以称义；口里承认，就可以得救。”（罗10：8—9）这就是主施行在地上的简洁的话，速速成全的话。正是这种简洁和速速成全使盗贼得称为义，他虽然整个身体被钉在十字架上，但心与口这两个肢体未受阻碍，心里相信，可以称义，口里承认，就必得救，于是即刻就听到配听的话：[53]“今日你要同我在乐园里了。”（路23：43）假如他领受恩典之后，还在人世间活很长时间，他必行出美好作为。然而世人没有前来领受这样的恩典，反而这个作为盗贼被钉在十字架上的人，倒藉着恩典被从十字架上接走，进入了乐园。

他说：“又如以赛亚先前说过：若不是万军之主给我们存留余种，我们早已像所多玛、蛾摩拉的样子了。”（罗9：29）他这里说的“给我们存留余种”，另一处表述为“得救的不过是剩下的余数”，其他欠债该受惩罚的，就如可灭的器皿那样毁灭了。他们之所以没有如所多玛与蛾摩拉的人那样全体毁灭，并非因为他们有什么功德，而是出于上帝的恩典，他留下余种，长出另外的庄稼，遍布全地。此后他也说到这一点：“如今也是这样，照着拣选的恩典，还有所留的余数。既是出于恩典，就不在乎行为，不然，恩典就不是恩典了。这是怎么样呢？以色列人所求的，他们没有得着，惟有蒙拣选的人得着了，其余的就成了顽梗不化的。”（罗11：5—7）蒙怜悯的器皿得着它，而可怒的器皿成了顽梗不化的；然而，他们与所有外邦人一样，出于同一个团块。