三、升降浮沉

升降浮沉指药物在体内的作用趋势，也是药物性能的理论之一。升、浮指药物向上、向外的趋向性作用；沉、降则指药物向里、向下的趋向性作用。

一般来说，凡具有发表、升阳、散寒、涌吐、开窍等功效的药物，其作用趋向都是向上、向外，其药性都主升浮。凡具泻下利水、重镇安神、潜阳息风、降逆止咳平喘、收敛固涩等功效的药物，其作用趋向都是向下、向内的，故其药性多属沉降。

升降浮沉虽是药物的重要性能，但有的药物并不明显，而有的药物又具有“二向性”，某些作用表现为升浮，另一些作用又表现为沉降，如麻黄既能发汗解表，又能平喘、利水；川芎则具“上行头目，下行血海”的作用。

此外，药物的性味质地、加工炮制、配伍调剂等均能影响药物的升降浮沉作用，表现为改变或消失。一般矿石、种子、鳞介、贝壳等质地沉重的药物多沉降，花、叶、藤、茎等药多升浮；辛、甘，温热药物多升浮；酸、苦、咸、寒凉药物多沉降；也有例外，如牛蒡子是种子，反主升浮，能疏散风热；旋覆花是花，不升浮反沉降，主降逆平喘，故有“诸花皆升，旋覆独降”之说；巴豆辛烈，不升反沉，故泻下逐水。各种药物所具有的升降沉浮性质，不是一成不变的，而是在一定条件下，可以被人为控制和调整的。如酒制则升，姜制则散，醋制则收敛，盐制则下行。