一、报价的原则
（一）第一次报价即最大期望值
对于卖方来说，第一次报价，即开盘价，必须是“最高”价，即最大期望值报价；与此相反，对于买方来说，第一次讨价，即开盘价，必须是“最低”价，即最大期望值报价，这是报价、讨价的首要原则。只要卖方能够找到充分的理由加以辩护，则报出的价格应尽量提高；相反，买方讨价则尽量降低。换言之，第一次报价（或第一次讨价），应该无限接近（但不到达）卖方（或买方）难以找到理由予以辩护的地步。
首先，卖方的开盘价为买方的要价定了一个最高限度，最终的成交价格一般会低于此开盘价；买方的开盘价为卖方定了一个最低价，最终双方的成交价格一般高于此开盘价。除非行情突变，一方的行情突然看涨或急跌。
其次，卖方的开盘价会影响买方对卖方提供商品或劳务的印象和评价。从人们的观念上来看，“一分价钱一分货”是大多数人信奉的观点。卖方开价高，买方往往会认为商品质量好，服务水平高；卖方开价低，买方往往会认为商品质量一般（或有瑕疵、样式过时等），服务水平低。
再次，卖方开盘价高，可以为以后磋商留下充分回旋余地，使卖方在谈判中更富有弹性，以便于掌握成交时机。
最后，卖方开盘价对最终成交价具有实质性影响。开盘价高，最终成交价的水平一般就较高；相反，卖方开盘价低，最终成交价的水平就较低。
（二）第一次报价必须合情合理
卖方开盘价要报得高一些，但绝不是指漫天要价、毫无道理、毫无控制，恰恰相反，高的同时必须合乎情理，必须能够讲得通才成。如果报价过高，又讲不出道理，买方必然认为缺少谈判的诚意，或者被逼无奈而中止谈判；或者以其人之道还治其人之身，相对也来个“漫天要价”；或一一提出质疑而又无法解释，其结果只好是被迫无条件让步。因此，卖方开盘价过高或买方讨价过低都不利于谈判。同时，报价留出的虚头主要目的是为以后谈判留出余地，虚头留出多少，要视具体情况而定，如竞争对手的多少、货源情况、对手要货的用途、关系的远近等。
（三）第一次报价必须果断、明确、完整
卖方第一次报价时，态度要坚决、果断，毫无保留、毫不犹豫，这样做能够给买方留下卖方是认真而诚实的好印象。要记住，任何欲言又止、吞吞吐吐的行为，必然会导致买方的不良感受，甚至会产生不信任感。卖方开盘价要明确、清晰和完整，以便买方能够准确了解卖方的期望。要讲清楚开盘报价的内容，通常包括价格、交货条件、支付手段、质量标准和其他等一系列内容。除此之外，不要对所报价格做过多的解释、说明和辩解，因为，买方不管卖方报价的水分多少都会提出质疑。如果在买方还没有提出问题之前，卖方便加以主动说明，会提醒买方意识到卖方最关心的问题，而这种问题有可能是买方尚未考虑过的问题。因此，有时过多的说明和解释，会使买方从中找到破绽或突破口，向卖方猛烈反击。
卖方第一次报价在遵循上述原则的同时，还必须考虑当时的谈判环境和与对方的关系状况。如果买方为了自己的利益而向卖方施加压力，则卖方就必须以高价向买方施加压力，以保护卖方的利益；如果双方关系比较友好，特别是有过较长的合作关系，那么报价就应当稳妥一些，出价过高会有损于双方的关系；如果卖方有很多竞争对手，那就必须把要价压低到至少能受到邀请而继续谈判的程度，否则会淘汰出局，失去谈判的机会。
英国前首相撒切尔夫人由于她的强硬工作作风，索有“铁娘子”之称。在欧洲经济共同体（EEC）削减预算的谈判中，撒切尔夫人提出一项协议草案。她的理由是，英国对EEC负担的费用太多了，由于征收预算款额方法中的偏差，尽管英国投入了大笔资金，但并没获得应享有的各项利益。为此，她强烈地坚持自己的主张，并要求将英国负担的费用每年减少10亿英镑。当撒切尔夫人的议案提出后，与会各国首脑脸上的微笑立即消失了，他们答应只能削减2.5亿英镑，认为这已经是极限了，并且他们深信，只要将撒切尔夫人提出的要求削减3亿英镑，就可以顺利达成协议。然而，撒切尔夫人坚持自己的主张，结果是双方差距太大，出现僵局。而这个结果，撒切尔夫人早在去柏林开会之前就已预料到了。她提出了一个非常高的要求，并坚持这一要求。她有她自己的规则，而且迫使EEC也按她的规则办事。首先，她从逻辑上提出了要求削减款额的理由，把要求削减的这10亿英镑称为是“英国的钱”，她一直这么说，使EEC各国的首脑们非常愤怒，就这样，谈判没能继续下去，双方脱离了接触。在EEC之后的争论中，特别是在意见相持不下时，英法德等国互相使用了威胁手段。撒切尔夫人的做法是，请求英国众议院依照她所提出的方案通过执行，并暗示各国在削减预算谈判中英国没有退让的余地。在“拉锯”式威胁施压后，首先突破的是德国，他们提出削减3.5亿英镑的让步，但被英国拒绝了；后来讨论做出削减8亿英镑的让步，但只限1年，也被英国拒绝了。撒切尔夫人强调的是每年都应减少。后来，法国、德国即将举行总统大选，考虑到其国内政治问题还需要英国支持合作，遂撤回了他们削减8亿英镑只限1年的建议。撒切尔夫人以最高报价和强硬、威胁的谈判手法，赢得了每年均削减8亿英镑预算的胜利。