赵国名将：廉颇

廉颇是战国时期赵国的名将。

若论官爵，廉颇为赵国上卿，假相国（代理相国），封号信平君，同时握有兵权、相权，亦同时享有封号、封地，位居赵国诸将之首，人臣之极。

若论战功，廉颇“伐齐，大破之，取阳晋；攻魏之防陵、安阳，拔之；大破燕军于鄗，遂围燕。以勇气闻于诸侯”[1]2439。《史记》记载：“强秦之所以不敢加兵于赵者，徒以吾两人（廉颇、蔺相如）在也。”[1]2443《汉书》记载：“赵有廉颇、马服，强秦不敢窥兵井陉。”[2]3021廉颇跃马横戈，气吞山河，征战六国，几无败绩，就连“宰割天下，分裂河山”[1]279的秦昭王都对廉颇又敬又畏。《汉书》中“百万之众，不如一贤，故秦行千金以间廉颇”[2]1688正是关于廉颇的真实写照。

若论品行，廉颇“负荆请罪”更是誉满天下，是以国计为重，私怨为轻。清代女学者李晚芳于《读史管见》卷二《廉蔺列传》评论：“人只知廉颇善用兵，能战胜攻取耳，亦未足以尽廉颇。[廉颇]深得古人社稷为重之旨，非大忠勇不敢任此事。”[3]504南宋词人辛弃疾在《永遇乐·京口北固亭怀古》中以廉颇自喻，发出嗟叹：“凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？”[4]929廉颇八十，尚能“一饭斗米，肉十斤，被甲上马”[1]2448，不愧老当益壮。《列女传》之《赵将括母》形容廉颇“老夫灌灌”[5]127，忠心满腔、诚义报国的品行跃然纸上。开启“文景之治”的汉文帝“闻廉颇为人”，非常赞赏喜悦，拍打着大腿说：“嗟乎！吾独不得廉颇为吾将，吾岂忧匈奴哉！”[1]2757

若论名誉，因汉代司马迁著《史记》为其作传《廉颇蔺相如列传》，《史记集评》录明代文学家钟惺评论《廉蔺列传》：“赵之兴亡，节目全在于此。数人共一传，只如一人。贤才关系国家，此史之识也。”[3]503故而，廉颇与蔺相如、赵奢、李牧并称“赵国四贤”。南北朝时期梁朝周兴嗣编撰《千字文》：“起翦颇牧，用军最精。宣威沙漠，驰誉丹青。”[6]158随着《千字文》与《三字经》《百家姓》并称中国传统蒙学三大读物，廉颇与白起、王翦、李牧并称“战国四大名将”，被很多人所熟知。

不论廉颇的官爵、战功、品行、名誉，均有一种诚义慷慨的英雄气一以贯之。《世说新语·品藻第九》引庾道季云：“廉颇、蔺相如虽千载上死人，懔懔恒如有生气。”[7]513明太祖朱元璋阅读老子《道德经》第三十三章中“死而不亡者寿”时，曾经御批点评：“将名垂万古而不朽，是谓死而不亡者。”[8]222廉颇虽为古人，然而这种死而不亡、生机勃勃的凛然生气，正是燕赵大地慷慨悲歌的精神气质，正是河北义士挺立千秋的文化自信。